进县衙。院子里栽着几棵老槐树，枝叶繁茂。左侧是吏房、户房、礼房，右侧是兵房、刑房、工房。正中是大堂，高悬着一块"明镜高悬"的匾额。
"大人，这边请。"李文通引着林昭明往后堂走去，"县衙的差役、仵作、捕快，都在这边当值。后院是大人的住处，已经收拾干净了。"
林昭明一边走，一边打量着县衙的布局。他注意到院子虽然不大，但打理得井井有条，看得出前任县令治理有方。
"对了，前任县令是谁？"林昭明问。
"是陈大人，陈文博。"李文通恭敬地说，"陈大人在清河县任职三年，政绩斐然，半年前升任府城的通判。百姓们都很感念他。"
"原来如此。"林昭明点点头，心中暗想，前任留下的是个好摊子，自己可不能砸了招牌。
正说着，大堂外传来一阵喧哗。
"李师爷！李师爷！"一个衙役慌慌张张跑进来，"出事了！"
"慌什么慌？"李文通皱眉，"没看到林大人在这里吗？"
衙役这才注意到林昭明，连忙跪下："小人该死，冲撞了大人！"
"无妨，起来说话。"林昭明和颜悦色，"出了什么事？"
"是......是赵员外家出事了！"衙役急道，"赵员外报案，说家里失窃了！"
"失窃？"林昭明眉头一皱，"丢了什么？"
"一幅古画，据说值千两银子！"
"千两？"李文通倒吸一口冷气，"这可不是小数目。林大人，这是您到任的第一个案子，可得办好了。"
林昭明沉吟片刻，问道："赵员外是什么人？"
"清河县的首富之一，经营着三家当铺，家资颇丰。"李文通介绍道，"这人为人还算本分，与官府关系也不错。"
"那就去看看吧。"林昭明转身就走，"案子既然发生了，就要尽快查清，不能让贼人逍遥法外。"
"大人，您不先休息一下？"李文通有些意外。
"公事为重。"林昭明已经大步走向大堂，"升堂！"
大堂上，赵员外正在焦急等待。
他五十来岁，穿着绸缎长衫，面白微胖，一看就是养尊处优的富户。见到林昭明升堂，连忙跪下："林大人，您可要为草民做主啊！"
"赵员外请起。"林昭明在主位坐下，"详细说说，你家是何时失窃的？丢了