暮春的京城裹挟着三分暖意七分喧嚣，朱雀大街上的青石板被晨光浸得发亮，两侧酒肆茶坊的幌子在微风中簌簌作响，间或夹杂着货郎的吆喝与孩童的嬉闹，一派鲜活热闹。
永宁侯府的马车正缓缓驶过街口，车帘被丫鬟青禾轻轻撩起一角，露出苏清鸢含笑的眉眼。她今日穿了件月白绣缠枝莲纹的褙子，裙摆曳地时绣着的银线在阳光下流转，衬得肌肤胜雪，眸若秋水。身旁的沈砚之一身藏青锦袍，墨发用玉冠束起，侧脸线条利落分明，正低头听她说话，眼底盛满了化不开的温柔。
“听说城西新开了家‘醉春风’，据说掌柜的是个奇人，酿的酒能醉而不晕，醒后还神清气爽，”苏清鸢指尖轻点车壁，语气带着几分好奇，“不如今日散衙后，我们去尝尝？”
沈砚之失笑，伸手替她理了理鬓边的碎发：“你啊，自从上次在江南喝了那坛‘女儿红’，就总惦记着新奇酒水。不过今日怕是不成，下午户部要议盐铁通商的事，估计要耽搁到入夜。”
“盐铁通商？”苏清鸢挑眉，“难道是上次我跟你提的，想让民间商户参与部分盐铁运输的事？”
“正是，”沈砚之颔首，“你的提议在朝中引起了不少争议，御史台那边有几位老大人极力反对，说盐铁乃国之重器，岂能轻易放权给民间，恐生祸端。”
苏清鸢嗤笑一声，眼底闪过一丝狡黠：“生祸端？我看是断了某些人的财路吧。那些官商勾结的蛀虫，借着专营的由头囤积居奇，哄抬物价，苦的还不是老百姓。咱们这是断他们的财路，给百姓开生路，何祸之有？”
她顿了顿，又道：“再说了，我可没说要完全放开专营，只是允许信誉良好的商户在官府监管下参与运输和零售，既能增加国库税收，又能平抑物价，还能倒逼那些官营作坊提高效率，简直是一举三得。那些老大人要是真为国家着想，就该举双手赞成才是。”
沈砚之看着她振振有词的模样，眼底笑意更深：“你说得都对，可那些老大人墨守成规惯了，哪有这么容易说通。不过你放心，我已经联合了几位志同道合的同僚，准备了详实的章程和数据，今日定要让他们无话可说。”
说话间，马车已到了侯府门口。刚下车，管家苏福就急匆匆地迎了上来，脸上带着几分喜色：“小姐，姑爷，宫里来人了，说皇后娘娘请您明日去御花园赴宴，还特意吩咐，让您带上最近新做的那些‘新奇玩意儿’。”
“新奇玩意儿？”苏清鸢愣了一下，随即明白过