然，更深层的权限、最核心的机密、以及那些涉及‘琥珀’真正力量的运用……这些都暂时难以让您使用。但这枚戒指本身，足以让您在永乐岛获得一张真正意义上的贵宾席入场券。”
赤伶歌听着，手指无意识地在戒面上缓缓摩挲。冰凉的宝石被焐得温热。她转动着戒指，琥珀金的眸子映着宝石深处那簇暗火，深不见底。
“听起来，像是一份包装精美的‘试用装’。”
她慵懒地手肘撑着桌面，单手托腮，“核心的要另算。那么，代价呢？配合你的囚禁？还是说……戴上它，就等于默认了某种‘归属权’？”
玛拉的笑容没有丝毫受损，反而有一种赌对了的兴奋。
她微微挺直了脊背，虽然依旧跪着，但那股属于上位赌场女皇的、混合着掌控欲和疯狂的气息，第一次在赤伶歌面前弥漫开来：
“我渴望您，痴迷于您身上那颠覆性的可能，这我无法否认。但我清楚，”
“试图完全‘拥有’一道飓风是愚蠢的。我要的，是站在飓风眼里，亲眼见证它如何撕裂旧有的天空，甚至……引导它吹向我希望的方向。
“这枚戒指，是我邀请您进入我世界的门票，也是我将一部分权柄交予你手的‘诚意’。您可以使用它，测试它，甚至利用它。”
玛拉的声音低沉下去，带着一种近乎催眠的诱惑：“用我的资源，去武装您。用我提供的‘安全’空间，去挖掘您身上那连您自己都还未看清的力量。”
玛拉目光灼灼。
“而我要的回报，不过是近距离观察一场伟大演出的特权，以及在演出高潮时，或许能与您并肩谢幕的可能性。”
她说出的是赌徒最核心的逻辑。
投入巨大资本，博取一个无法用常规概率计算的、极致辉煌的未来可能。
赢，可能共享乃至塑造传奇；输，也不过是赔上部分身家和一场痴心妄想。
而对玛拉·戈尔丁这样的女人来说，后者的代价，远不如错过前者的可能性更让她难以忍受。
赤伶歌静静地听着，指间的戒指停止了转动。
她垂下眼帘，目光落在戒面那簇不熄的暗火上，看了许久。
然后，她极轻地笑了一下。
那笑声里没有答应，也没有拒绝，只有一种近乎残忍的清明，仿佛在说：‘我听到了你的赌注。现在，轮到我看牌了。’
她抬起眼，琥珀金的