个身材干瘦、脸上带着几道疤痕的中年汉子，不知是饿疯了，还是被那“赏银百两”、“三代免役”的承诺冲昏了头脑，他猛地从人群中冲了出来，“扑通”一声跪在了鸣冤鼓前。
“草民……草民有冤要鸣！”他嘶吼着，抡起鼓槌，用尽全身力气，狠狠地砸在了鼓面上！
“咚——！！！”
那一声沉闷而响亮的鼓声，击入每个食不果腹的难民心底。
有了第一个，便有第二个，第三个……
被压抑了太久的怨气，终于找到了宣泄的出口。
灾民们蜂拥而上，将沈酌和他的书案围得水泄不通。
“官爷！我们队上的王工头，每日只发半碗稀汤，他自己却顿顿有白面馍馍！”
“官爷！我亲眼看见，粮仓的刘大使，昨天夜里偷偷拉走了三车粮食！”
“还有我……我弟弟明明上个月就累死了，可工头的名册上，还记着他的名字领工钱！”
群情激愤，人声鼎沸。
沈酌端坐于案前，他身后的书吏们，奋笔疾书，将一条条线索，一个个名字，都详细地记录下来。
*
三日后，朔津郡官仓永丰仓外，再次人头攒动。
赵玄身着玄色筩袖铠，腰间束着一根粗犷的犀角带，肩上罩着一领大红织金战氅，于风中猎猎作响，他按剑立于临时搭建的高台之上，更显英姿卓绝。
赵玄身旁站着彭坚及监察御史陆琰，身后，是数百名盔明甲亮的朔津军，肃杀之气，弥漫四野。
台下，跪着一排被五花大绑的官吏和工头，为首的，正是永丰仓的仓储大使刘弥和几个平日里作威作福的总工头。
沈酌手持一卷核实完毕的罪状，高声宣读。每一条罪状，都有数名灾民出面指证，人证物证，俱在。
“……仓储使刘弥，监守自盗，倒卖官粮三千石，罪证确凿！”
“……河工总役头张顺，虚报户籍三百一十名，克扣廪食钱饷，致二十三名河工冻饿而死，罪大恶极！”
听着那一条条触目惊心的罪状，台下的灾民们，眼中由麻木转为愤怒，最后，化作了滔天的火焰。
就在此时，一阵喧哗声自人群后方传来。一队由十数辆华丽马车组成的车队，在一众家仆的簇拥下，竟蛮横地冲开人群，停在了高台之前。
为首的车驾上，走下一位身着紫色襕衫、头戴玉冠的老者。他