中。进来的是店铺掌柜和那个特使。
“太子三日后抵达，这批货必须提前运出城。”特使声音沙哑，“那些官员打点好了吗？”
掌柜谄媚道：“放心，守城将领和漕运司都有我们的人。只是...京兆府最近查得紧，王院判出事後，不少大人都不敢动作了。”
特使冷笑：“告诉那些墙头草，太子亲自来了，若此时退缩，知道后果。”
待二人离开，沈清沅在黑暗中摸索陆衍的手，在他掌心写下：“太子入京。”
返回安全屋的路上，两人刻意绕道漕运码头。深夜的码头依旧繁忙，几艘挂着北狄旗帜的货船正在装货。沈清沅注意到，工人搬运的木箱与皮货店所见一模一样。
次日清晨，沈清沅通过赵峰联系上兄长沈惊寒留在京中的暗线。午时，一个卖花女送来一篮茉莉，花篮夹层藏着一封密信。
沈清沅展开信纸，是沈惊寒的亲笔：“北狄太子化名狄云，已潜入京城，落脚于城南永乐坊。保守派吏部侍郎张承、漕运使郑元与其过从甚密。另，母亲旧部发现北狄人在黑水镇一带活动频繁，疑与当年母亲被掳有关。”
陆衍看完信，眉头紧锁：“他们不仅想颠覆朝局，还可能利用你母亲做文章。”
沈清沅攥紧信纸，墨迹在指尖晕开。她提笔写道：“先查狄云下落。”
永乐坊是京城有名的温柔乡，青楼酒肆林立，鱼龙混杂。陆衍扮作江南茶商，沈清沅则易容成随行哑仆，在坊内最大的酒楼包下雅间。
一连两日，他们观察到吏部侍郎张承的轿子频繁出入隔壁花魁宅院。第三日黄昏，一顶不起眼的青布小轿停在院后门，下来的人虽穿着汉服，但腰佩的弯刀样式暴露了北狄身份。
“是他。”陆衍从窗缝中确认，“北狄太子。”
沈清沅示意楼下的赵峰。不久，几个醉汉在街口**，引来巡街官兵。趁混乱之际，陆衍和沈清沅溜进宅院后院。
书房内传来争执声。张侍郎语气焦急：“太子殿下，王院判刚出事，此时动作太大恐引火烧身。”
一个年轻而冷冽的声音回应：“张大人，别忘了你的把柄还在我手里。三日内，我要看到漕运通关文书。”
“可陆衍和沈清沅那边...”
“他们活不过今晚。”北狄太子轻笑，“乌先生已亲自带人去了他们的落脚点。”
沈清沅心中一紧，陆衍立即拉着她撤离。回到安