“下河口”的秩序，如同这里的建筑一般，表面破败松散，内里却盘根错节，自有其运行法则。秦无尘（墨尘）凭借“医术”和刻意营造的神秘，在这里初步扎下了根，也通过刘瞎子和“刀疤李”这类地头蛇，接触到了一些流于市井的、真伪难辨的“异常”信息。但真正有价值的线索，往往藏得更深，需要更特殊的渠道。
“鬼市”，便是这样一个渠道。
并非传说中的幽冥集市，而是现实存在于城市边缘、某些特定废弃区域、只在深夜至黎明前短暂出现的、游走于法律灰色地带的秘密交易场。这里交易的物品五花八门，从来路不明的古董文玩、违禁的电子设备、珍惜的动植物制品，到各种真假难辨的“秘方”、“法器”、“古卷”，甚至是一些禁忌的情报和信息。参与者三教九流，盗墓的、销赃的、寻刺激的富豪、猎奇的收藏家、寻求“超凡”机缘的妄想者，以及像秦无尘这样，带着明确目的、试图在泥沙中淘金的探秘者。
“鬼市”的地点并不固定，每次开启前，会有极其隐晦的暗语和记号，在特定的小圈子里流传。秦无尘是通过救治一个在“鬼市”冲突中受伤、被同伴遗弃的“铲地皮”（盗墓行话，指低层盗墓者），用一瓶掺了“守护莲子”净化之力的药水换来了下一次“鬼市”开启的大致时间和模糊地点——市郊一处废弃多年的货运火车站调车场。
是夜，月隐星稀。秦无尘换上了一身毫不起眼的深灰色连帽衫和工装裤，脸上蒙了块普通口罩，背着一个半旧的帆布包，按照得到的模糊指引，在凌晨两点左右，来到了那座早已荒废的调车场。
废弃的铁轨锈迹斑斑，枕木间野草疯长，几节被遗弃的、锈穿顶棚的货车车厢歪倒在旁，如同巨兽的尸骸。空气中弥漫着铁锈、机油和植物腐烂的混合气味。四周一片死寂，只有夜风吹过破损车窗的呜咽声。
秦无尘没有贸然进入空旷的调车场中心，而是借助残存的车厢和堆积的废弃机械作为掩体，将微弱的神念感知提升到极致，如同无形的触角，缓缓扫过这片区域。
很快，他捕捉到了。在调车场最深处，一个半地下的、原本可能是维修车间或仓库的巨大砖石结构废墟附近，有微弱的人声、刻意压低的交谈声、以及手电筒偶尔划过黑暗的光束。空气中，还混杂着一种奇特的、难以形容的“场”——并非能量场，更像是许多人带着紧张、期待、贪婪、戒备等复杂情绪聚集在一起，形成的一种特殊氛围。
“鬼市”就在那里。