清流子弟都愿意与他结交，便是勋贵家的子弟，见他也不似从前那般轻慢，谁不知道林如海如今是圣上跟前红人。
林长生交友不拘束，不以清流自居，也不对勋贵子弟热络，平常神龙不见尾不知道在琢磨什么。
这日散学，长生与陈景行，李煦等人一同出来，在监门口遇见了牛清。
牛清见了他，迟疑片刻，还是上前道：“林公子。”
长生还礼：“牛公子。”
牛清低声道：“我姐姐前日递了帖子去府上，说是想拜访林姑娘，不知……”
林长生不知姐姐打算，只得模棱两可回复：“家姐这几日不便见客，我们当弟弟的也不便干涉。”
牛清脸色一黯，却仍道：“我明白了，只是我姐姐是真心对待林姑娘，这些日子茶饭不思的，人都瘦了一圈，林公子，可否通融一二？”
长生看着牛清，这位镇国公府的少爷，从前何等嚣张，如今却为了姐姐如此心平气和放低姿态，这倒是好弟弟，只是以前不当人。
“牛公子，”长生道，“儿女私交不受父辈影响，只是牛小姐与家姐交情理应由她们自己决断。”
这话说得明白，女孩子之间的交情他人无需干涉，尤其是当弟弟的。
牛清拱手道：“多谢林公子指点”
正说着，那边传来一阵喧哗。
几个勋贵子弟拥着一人过来，却是理国公府的柳湘莲，此人年方十七，生得俊美，最是风流不羁，他见了长生，笑道：“这位便是林公子？久仰久仰。”
长生心生警惕，还礼：“柳公子。”
柳湘莲打量他几眼，赞道：“果然一表人才，我听说林公子诗才了得，改日定要讨教一二。”
“柳公子谬赞了。”
“不是谬赞。”柳湘莲正色道，“我柳湘莲从不说虚话。林公子，今日得见，三生有幸，改日我做东，请公子吃酒，可好？”
这话说得热情，可长生认为对方一直在挑衅自己，三生有幸？讨教一二？下战书？
这柳湘莲是勋贵子弟，与清流素无往来，如今这般热情，怕是有别的用意。
“柳公子客气了，只是长生年幼，不善饮酒，怕是要辜负公子美意了。”
“无妨，无妨。”柳湘莲笑道，“不吃酒，吃茶也可。总之，这个朋友，我是交定了。”
说罢，带着人扬长而去。
陈景