“水声变了……前面……有瀑布？”
“牧羊犬”的声音压得极低，像一片羽毛落在紧绷的鼓面上。他停下脚步，身体微微前倾，耳朵捕捉着浓雾中传来的声响变化。持续的溪流潺潺声中，确实混入了一种更低沉、更轰鸣的闷响，仿佛大地深处有什么巨兽在喘息。
宋博士屏住呼吸，侧耳倾听。那声音遥远而模糊，被厚重的雾障层层过滤，但确实存在。瀑布意味着地势的急剧变化，可能意味着绝路，也可能意味着……他们接近了河谷的某个关键节点。夜枭临死前说的“下游三公里，废弃水文站”，会不会就在瀑布附近？
浓雾依旧如粘稠的乳汁，将天地包裹得严严实实。能见度不足十米，周围的景物，扭曲的怪松、嶙峋的岩石、湿滑的苔藓——都成了影影绰绰的鬼影。每一步都踏在未知上，湿冷的空气裹挟着植物的腐烂气息和泥土的腥味，钻进鼻腔，让人头脑发沉。
“牧羊犬”打了个手势，示意继续前进，但更加谨慎。他像一头在陌生领地潜行的头狼，每一步落下都悄无声息，目光锐利地扫视着前方和两侧的任何异动。宋博士紧跟其后，努力让自己的脚步也轻缓下来，心脏却不受控制地狂跳。手心里，那枚带着夜枭血渍的金属片硌得生疼，仿佛带着亡者的重量和警示。
脚下的路越来越难走。他们离开了相对平坦的河滩，开始沿着陡峭的、被洪水冲刷出的峡谷边缘向下游迂回。岩石湿滑，长满青苔，稍有不慎就会滑坠。荆棘和带刺的灌木撕扯着他们本就破烂的衣物，在皮肤上留下新的火辣辣的划痕。冰冷的雾气凝结成水珠，从头发梢滴落，顺着脖颈流进衣领，带来刺骨的寒意。
沉默地行进了近半个小时，瀑布的轰鸣声越来越清晰，震得脚下的地面都在微微颤动。雾气似乎也被这巨大的声浪搅动，流动得更加急促。
突然，“牧羊犬”猛地举起拳头，身体瞬间伏低，同时将宋博士拉倒在一块巨大的岩石后面。宋博士的心脏骤然缩紧，顺着他的目光望去。
前方不远处的雾气中，隐约出现了几束晃动的手电筒光柱！光柱在浓雾中显得散乱而模糊，但能看出正在沿着峡谷另一侧移动，并且伴随着隐约的人声和狗吠！
是伊万他们！他们竟然也追到了这个方向，而且似乎有追踪犬！
“阴魂不散。”“牧羊犬”从牙缝里挤出几个字，眼神冰冷如铁。对方有狗，在浓雾中他们的气味无处遁形。
怎么办？前有追兵，侧是深谷，后退