里没有任何情绪，“他只说了一句：‘太瘦了，道观的伙食那么差吗？’”
谢冬瑗心中一阵酸楚。五年的离别，父亲对勇武的弟弟赞赏有加，对体弱的兄长却只有一句无关痛痒的评价。
那种被忽视，被轻慢的滋味，该有多伤人？
“回到皇宫后，我才发现，父皇原本三十几个儿子，死的死，废的废，只剩八个。皇宫里死气沉沉，每个人眼里都闪烁着算计的光芒。比我离开前，还要糟糕百倍。”
周清玄讥讽道：“他们都想当皇帝，可皇位只有一个。于是他们自相残杀，明枪暗箭，无所不用其极。长此以往，兄弟之间没有亲情，只剩下你死我活的争斗。”
他忽然转头，死死盯住自己的腿，眼神凌厉如刃：
“而父皇，是故意的。”
谢冬瑗心头一跳。
“他冷眼旁观儿子们互相残杀，甚至暗中推波助澜。”周清玄一字一句道，“他要看着我们自相残杀，从中选出最冷酷、最无情、最适合坐在那张龙椅上的人。”
他的声音在大殿中回荡，撞在墙壁上，反弹回来，层层叠叠，如同无数个声音在重复这残酷的真相。
她忽然明白，为什么周清玄总是那么阴郁，为什么他的眼中永远结着冰。
在这样一个父亲，这样一群兄弟，这样一个皇宫里长大，谁能不变成怪物？
“阿城回来后，被封为护国大将军，常年驻守边关。”周清玄的语气重新变得平淡，却更令人心悸，“而我，因为体弱多病，又曾出家修道，被所有人视为最无威胁的一个。也正是因此，他们轻视我，将所有恶意转向了我。”