兵两万，开春雪化之日，分从米仓、金牛二道入蜀。再遣密使往阆中，说降庞羲——许他永镇巴西郡，世袭罔替！”
阎圃躬身：“诺！只是……若庞羲不降？”
张鲁转身望向殿外夜空，腊月寒星点点：“那便让他‘暴病而亡’。”
第二折 益州暗流
腊月廿三，成都州牧府地暖阁。
炭火烧得很旺，刘璋却仍觉寒意刺骨。他裹着三层狐裘，手指颤抖地捏着三封急报：汉中招兵买马、米仓道出现大队脚夫、庞羲密信求援。
“诸公……”刘璋声音发虚，“张鲁这妖道，真要来了？”
堂下文武分列两厢。左侧以别驾张松为首，站着李恢、黄权等少壮派；右侧以从事王累为尊，刘巴、费观等老臣垂手侍立。
张松当先出列。此人身材矮小，额头突出，鼻孔上翻，容貌奇丑，然双目精光四射：“主公勿忧！张鲁纵有十万兵，难破我益州天险。今皇叔刘备已驻涪城月余，可令其率军东进，拒敌于米仓山外。”
“不可！”王累须发戟张，“前日涪城宴上，刘备麾下魏延舞剑行刺，若非张任将军机警，主公已遭不测！此等枭雄，岂可再予兵权？”
黄权出列调和：“王公言重了。当日宴上，明明是魏延将军舞剑助兴，张任将军误会才起冲突。后刘皇叔严责魏延，亲自向主公谢罪——可见其诚。”
两派争执不下时，门吏慌慌张张闯进来：“巴西郡……巴西郡八百里加急！”
使者连滚爬入，呈上帛书时双手抖如筛糠。刘璋展阅，面色由白转青，最后“哇”地吐出一口鲜血，溅在狐裘上触目惊心。
“主公主公！”众人惊呼。
刘璋瘫在榻上，颤手指着信：“庞羲说……张鲁聚兵八万，来春必攻巴西郡！他守军不足两万，求援……求援三万……”
满堂死寂。炭火噼啪声显得格外刺耳。
张松眼中精光连闪，忽撩袍跪地：“主公！松愿亲往许都，求曹操出兵讨张鲁！曹操新破马超，兵威正盛，若肯发兵，张鲁必退！”
“许都？”刘璋茫然拭血，“曹操……会助我？”
“松有七成把握。”张松从怀中取出一卷画轴，哗啦展开，竟是《西川四十一州舆图》！山川险要、关隘渡口、府库粮仓、兵马屯戍，标注得密密麻麻。
堂中哗然。王累怒道：“张永年！此乃益州命脉，岂可轻示外人？”