随着世子楚天宣布闭关，将全部精力投入到冲击具灵期的生死关卡之中，西境那场牵动无数人心的夺嫡大戏，并未因主角之一的暂时“离场”而停歇。
相反，另一位主角，新晋具灵、加封靖西将军的公子楚明，如同上紧了发条的战争机器，开始了更加高调、更加迅猛的行动。
楚明的策略清晰：趁兄长闭关，利用自己新获的威望、权柄与朝廷背书，以最快的速度，最大限度地扩张、巩固、夯实属于自己的势力版图。 他不再满足于在边军系统中经营，而是将目光投向了西境广袤的内陆，投向了那些盘根错节、影响深远的地方豪强与修真世家。
一时间，公子楚明的使者，携带着丰厚的礼单、诱人的承诺，如同穿梭的流星，频繁往来于镇西城与西境各州郡之间。他们的目标，是那些在地方上拥有举足轻重影响力、或是在特定领域拥有独特价值的家族与宗门。其中不乏一些传承千年、族中曾有元婴老祖坐镇的古老世家，也不乏一些近年来凭借特殊机缘或产业迅速崛起的新贵。
然而，在这份长长的、不断被补充的“拉拢名单”上，却没有陆家的身影。 楚明的使者踏遍了西境西部、东部乃至北部的许多郡县，与数十个大小势力进行了或公开或秘密的接触，许下了各种条件。但万寿城的方向，却始终未见有代表公子楚明的高级使者前来拜访，更遑论什么实质性的“橄榄枝”。
对此，陆家高层，尤其是主持日常事务的陆云昭等人，表现得异常平静，甚至带着一丝了然。他们既没有因被“冷落”而愤懑，这种冷静，源于对自身和西境局势的清醒认知。
事实上，陆家有时候也高估了自己对于这个世界的影响，“云鲸”与“灵影”作为陆家、作为青云盟横空出世的两大标志性创造，一度震惊朝野，被视为足以改变时代的奇物，也为陆家带来了海量的财富和前所未有的关注度。
然而，商业的浪潮无情而现实。最初的光芒与壁垒，在强大的模仿能力、资本力量和地方保护主义面前，迅速消融。
云鲸的制造，最初确实是万寿城天工院的独门绝技。陆家也凭借此，与每一州少数几个精挑细选的、关系密切的家族或商会合作，几乎垄断了高端货运与客运飞艇的市场，利润惊人。
但这种垄断并未持续太久。云鲸带来的战略与商业价值太大，没有任何一个西境的大势力会坐视其技术长期被一家掌控。很快，来自州府、来自其他大郡的豪强，甚至是一些与龙庭工部有联系的势力，