第二天陆家启程赶往京城，送别时章屹在城外长亭哭得一塌糊涂，鼻涕眼泪抹了满袖。他越哭，大人们看了越想笑，反而将离情别绪冲淡了。
陆蘩不明白为何要哭成这样，但见章屹哭得伤心，怪可怜，便上前摸摸他的背，温言哄了他几句：“爹爹说我们过几年就回来啦。我会给你写信的。”
刘娘子也在旁笑着哄儿子：“过几年，等阿蘩长成了大姑娘，就回来给你当媳妇。别哭了，再哭，阿蘩嫌弃你，留在京城不回来了。”
陆贯中笑道：“大嫂这玩笑可开不得。那怎么行。大丈夫一诺千金，就算万金，也抵不过咱们儿女亲家的情义。”
章光汉笑着拍拍他的肩：“兄弟我知道你的。”
上了马车，马蹄答答响起，陆蘩的眼睛就再没从车窗挪开过，章家人的身影渐行渐远渺小不见，只剩窗外的景色，她怎么也看不够。
这是她长这么大，第一次出远门。单是出门旅行本身，就足够让她激动了。更何况春天，出了城，郊外田野萌发出稚嫩而坚韧茁壮的绿意，盎然的美丽吸住了她的眼。空气湿漉漉的，似凉而暖，有泥土香。鸟儿啁啾，阿蘩抬起手，指尖微动，想象自己在抚琴，清越悦耳的鸟鸣正是从她指下奏响，而她这演奏者，正沉醉其间。
林娘子望着女儿，冲丈夫笑道：“夫君，你看，我们阿蘩喝醉了。”
陆贯中笑道：“阿蘩，喝醉了吗？”
阿蘩弯弯的凤眼一闭笑着歪倒在母亲怀里：“醉了！”
陆贯中伸手摸摸她的额发，笑道：“是该多带她出来，多开开眼界。见多识广才不会大惊小怪。”
过沙河，到丰润城，便已经进了顺天府地界。离京城越来越近，他们中途住宿的城镇一个赛一个繁华。人烟稠密，街上车水马龙人来人往，小贩牵着骡子挑着扁担在人流中穿来穿去，小摊一个紧挨着一个，相互争抢着地盘，货物摆了满地，好多都是阿蘩没见过的新奇东西。商铺的招牌旗幡密密麻麻，像是马戏摊儿外围一圈圈的观众，纷纷踮着脚探出头来，生怕被遮挡。
说书的，唱曲儿的，拉琴的，满街的声音响。
阿蘩原以为，外公家所在的府学街，就是天下最繁华之地，若拿府学街跟顺天府的城镇街道相比，几乎就是乡下了。
世界仿佛在她眼前豁然敞开了一个口子。她从这一角的繁华里，窥探、幻想着京城的景象。
京城，大明的都城，会是什么样？