厂看起来死气沉沉，排水管寂静无声。但呦呦的声呐能捕捉到厂区内隐约的机器振动和管道中液体流动的微弱回响。真正引起它高度警惕的，是几次深夜的“意外”发现。
那是在月亮被云层遮掩、星光稀疏的夜晚。呦呦有时会独自进行安静的“夜巡”`这不是游戏，而是一种习惯，一种对家园边界和状态的本能核查。有一次，当它游经“长管子工厂”下游约一公里处时，敏锐的嗅觉捕捉到了一股比白日强烈数倍的异味。
它立刻警惕地停下，声呐聚焦于上游。夜色下的江水一片漆黑，但声呐图像显示，从排水管方向，正有一股温度略高、密度似乎也略有不同的浊流，如同一条隐形的、缓慢扩散的污浊舌头，顺着水流方向蔓延而下。这股浊流的气味极其难闻，混合着刺鼻的酸涩、甜腻的化工品气息，还有一种令人反胃的、类似腐败的金属锈味。
更让呦呦心头一紧的是，声呐扫描显示，在这股浊流经过的水域，原本夜间活跃的小型水生生物`那些桡足类、枝角类以及一些夜行性小鱼`出现了明显的回避或活力下降。一些来不及避开的小型浮游生物的光点，在声呐图像中快速黯淡、消失。
这不对劲。非常不对劲。
呦呦没有贸然靠近排水口。它记住了时间、气味特征、浊流扩散的大致范围和方向，然后迅速离开，回到家族安全水域。它将这个发现藏在心里，没有立刻声张，决定继续观察。
连续三个夜晚，它都在相似的时间段（通常在后半夜，人类活动最稀少的时候），“偶遇”了这股异常的夜间排放。排放时间不长，大约半小时到一小时，但每次都能造成下游一片水域短暂的“死寂”和持续的异味污染。白天则一切如常，仿佛夜晚的污浊只是幻觉。
这绝不是正常的排水。这是一种隐蔽的、刻意的、在夜色掩护下的违规行为。呦兹得出了结论。它想起了长纹说的“让水沸腾的毒药”，虽然形式不同，但这种偷偷排放有毒物质的行为，其本质同样是向江水注入“毒药”，缓慢而持续地毒害着这片水域的一切生命。
愤怒再次升腾，但这一次，愤怒被更冷静的思考所包裹。直接对抗？像干扰“鬼祟马达”那样？不，目标不同。那是一根固定的、无声的管子，它的高频声呐对钢铁和混凝土无效。去撞击？那无异于以卵击石，且无法解决问题。
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