皇宫最高处的阁楼。
那里，正有一道极淡却冰冷的光，像佛的慈悲，又像刀的锋刃，一点点爬上夜空。
他一步踏地，身形已如离弦之箭，沿着宫墙的飞檐与廊柱疾掠而上，衣袍被夜风扯得猎猎作响，袖间灵力翻涌，却压不住他心头那股几乎要将人撕裂的焦躁：晚了，还是晚了。
与此同时，城南的夜市里，花若溪正抬手接住一串刚出锅的糖球，指尖还沾着热气。
夜冷轩则站在一旁，替她挡开拥挤的人潮，目光落在远处灯火最盛处，像是在估算着什么。
直到那道传讯符无声落在夜冷轩掌心，符光一闪，他的脸色瞬间变了。
“走。”他只说了一个字，声音低得像压在齿缝里。
花若溪还没反应过来，糖球已从指间滑落，滚进尘土里，她甚至来不及去捡，夜冷轩已抓住她的手腕，两人同时踏剑而起，剑光劈开人流与喧嚣，朝着皇宫的方向疾射而去。
风从耳边掠过，花若溪回头的一瞬，正好看见夜市里有人忽然倒地，旁边的人惊叫着去扶，却也跟着软倒。
那一幕像被无形的丝线牵引，迅速蔓延开来，热闹的长街在短短几个呼吸间，变成了一座巨大的、不断倒下人的坟场。
她的指尖发凉，心口像被什么东西狠狠攥住：原来，这就是徐少华传讯里说的——杀阵。
可他们终究还是慢了。
当花若溪与夜冷轩落在皇宫阁楼外的平台上时，最先扑面而来的不是血腥气，而是一股极淡的檀香。
那香气本该让人安定，此刻却像裹着冰，冷得人骨头缝里都发疼。
阁楼前，徐少华背对着他们而立，衣袍无风自动，周身灵力沉凝得像一块压顶的乌云。
他没有回头，仿佛早已知道他们到来。
而在他面前，雪辰国国主瘫坐在地。
那已经不能称之为人了——更像一具被剥去血肉的骨架，白得刺眼。
唯有那双眼睛还嵌在空洞的眼眶里，浑浊、惊恐，却早已失去神采，像两颗死灰里的石子。
花若溪胃里一阵翻涌，别开了视线。
夜冷轩却看得很清楚：国主的骨缝间还残留着一丝微弱的灵光，像是某种器物燃烧殆尽后的余烬。
那余烬里，还残留着被强行抽离的精气——国主不是死在刀剑下，他是被吸干的。
那个一心求长生、不惜以子民为薪柴