支鲜红色的炭笔，没有理会地图上原有的等高线和地质标记，只是比对着自己视界中的系统规划，从北向南，画下了一道笔直、决绝的红线。
这条线，无视了所有丘陵与洼地，以最有效率的直线距离，贯穿了整个地峡。
他放下笔，对身后的一众臣工开口。
“挖开。”冰冷的两个字，回荡在空旷的沙漠中。
接着，他用不带任何情绪的语调补充道：“预计工期两年，调用劳工五万人。由皇家开发银行提供专项贷款，完工后，运河管理局成立，所有收益9：1归大明国库与银行所有。”
王思任看着地图上那道刺眼的红线，感受着皇帝话语中那种改天换地的磅礴伟力，一股熟悉的激动情绪直冲头顶。
他对着身后三百名正在奋笔疾书的学生低声说道：
“记下来！都记下来！此乃红线法则！何为红线？天道之痕，帝王之笔！”
“陛下于此画下红线，非是遵循地势，而是为大地，立法！此线所过，山要平，谷要填！”
“这片亘古的荒漠，将因陛下的意志而改变！从此，海洋将在此握手，世界将因此而缩短！”
学生们的眼神无比炙热。
就在此时，远处一队骑着骆驼的奥斯曼官兵疾驰而来。
为首的，是埃及行省的一名帕夏，他满头大汗地从骆驼上滚下来，看到眼前这群人已经开始用各种奇怪的工具在地上打桩标记，脸上写满了惊慌与愤怒。
“奉……奉苏丹之名！你们在做什么？这里是我奥斯曼帝国的土地！任何工程都必须……必须经过苏丹陛下的批准和漫长的勘探……”
他的话还没说完，沈算已经面无表情地走了上去，将一份打印好的文件递到他面前。
文件名为《关于苏伊士经济特区联合开发协议》。
“这是协议。”沈算的声音冰冷，“大明提供全部技术、资金与管理。贵国提供土地与劳动力。运河未来一百年的收益，贵国占一成。签字吧。”
帕夏看着那份协议，又看了看“一成”那个数字，感觉受到了巨大的羞辱。
他正想抗议，却看到雷鹰不知何时已经走到了他身边，沉默地从怀里掏出一枚闪闪发光的明元硬币，轻轻放在了协议上。
硬币与纸张接触，发出一声轻响。
这声音不大，却让帕夏的心脏猛地一缩，他想起了那些关于印度棉花商的传说。