破庙里的日子，过得比闻歌想象中更自在。
自从那日她郑重其事地向众人道谢后，这小小的乞丐窝竟真的接纳了她。这里的人各有分工——身手利落的去河里摸鱼，胆大的进山打野味，脚程快的砍柴拾薪，机灵些的便上街乞讨。老弱妇孺留在庙里，生火煮饭，缝补浆洗。
至于闻歌？随她高兴。
想睡到日上三竿便睡，想对着山崖吼几嗓子便吼。无拘无束，悠哉游哉。进城逛市集，或是躺在破草席上“晒咸鱼”，全凭心情。
这日子，惬意得让她几乎要忘记自己还是个被全城通缉的“朝廷重犯”。
“小哥，咱们去街上转转吧？”
这日清晨，一个约莫七八岁、扎着歪歪扭扭小髻的女娃娃扯了扯闻歌的衣袖。女孩叫小草，是庙里最小的乞儿，一双眼睛黑溜溜的，总跟着闻歌转。
“你这么小，留在庙里安全些。”闻歌拍拍她脑袋。
“可呆着也无聊呀。”小草晃着她手臂，“就当陪我去嘛，说不定能讨到几个铜板，给李婆婆买块姜驱寒呢。”
闻歌心下一软。也是，总窝在庙里也不是办法。她如今这副模样——蓬头垢面，衣衫褴褛，怕是亲娘站在眼前也未必认得。不如趁此机会，一边行乞，一边暗中留意是否有能拔出那柄“神刀”之人。
人海茫茫，如大海捞针。
可再难，也得捞啊。
“成，走吧。”闻歌欣然同意。
两人一前一后进了城。玉郎县的街市还算热闹，叫卖声不绝于耳。闻歌正盘算着去哪儿蹲点，前方忽然一阵骚动。
只见一队官兵横冲直撞而来，粗暴地推开路边百姓，踢翻沿街摊位。
“滚开！没长眼睛吗？”为首的兵卒对一位动作稍慢的老汉拳打脚踢。老汉哀嚎着滚倒在地，竹篮里的菜蔬撒了一地。
光天化日，竟如此欺民！
闻歌气血上涌，抬脚就要上前。
“小哥，别去！”小草死死拽住她衣袖，小脸发白，“这种事常有……你去了也会挨打的。”
“那也不能眼睁睁看着——”闻歌话音未落，一道威严的喝止声响起：
“住手！都给本王住手！”
一顶青呢轿子停下，帘子掀起，走出一人。
闻歌瞳孔骤缩，险些惊呼出声——
皇叔？！
他怎么会来玉郎县？莫非