钱茵茵和孙茂自幼定亲，但钱、孙两家绝对称不上门当户对。
钱茵茵在家中排行老三，上面一个大五岁的姐姐，一个大八岁的哥哥，父亲钱安是个走街窜巷的货郎，他们母亲去得早，钱父便时常带着姐弟三个走街串巷卖些杂货糊口。
钱安不是个心思活泛的商贩，全靠起早贪黑赚点辛苦钱，两个女儿懂事乖巧，偏偏儿子是个混世魔王。
钱茵茵七岁时，钱家明失手重伤了豆腐坊张家的儿子，为了保住钱家这根独苗，钱安一狠心卖了大女儿换来银子赔偿了张家。
钱茵茵九岁时，钱家明又因为赌钱跟映月斋孙家大管家的儿子动手，被人套了麻袋不知弄哪儿去了。
钱安报了官，可惜县衙捕头不愿意为了个货郎的儿子得罪孙家，只敷衍了事。
钱安无法，只得带着年仅九岁的钱茵茵冒雨拦下孙家大管事，跪在大门外苦求：“李管家，李大人，小人求您了，放过我儿吧，他年纪小不懂事，冒犯了贵公子，您要小人怎么赔罪赔礼都行，放他一条生路吧，求求您了……”
李济斜睨了那对落汤鸡似的父女一眼，撑着伞从大门另一侧绕过去，哪知钱安一个飞扑上来抱住了他的腿，泥水雨水泪水顿时糊了一身，李济大骂：“你个脏臭烂货狗东西，爷爷新做的绸衫啊！卖了你都赔不起！”
钱安从这个“卖”字得了灵感，驾轻就熟卖起小女儿：“李爷爷，爷爷您看看我家茵茵，长得多齐整，您收她做个洗脚暖床的贱婢，或是卖了也成，肯定不亏的！求您把家明放了吧，茵茵就送您了成不成？”
李济顿了顿，目光落向钱安身旁瑟缩成一团的小姑娘。
小姑娘满身泥泞，乱糟糟的头发挡住了左眼，年纪不大，眉目间已难掩秀丽。
他记得钱家这个小女儿，经常跟在钱安身后，帮着卖些头绳绒花之类的小东西，长得乖巧嘴也很甜，府中丫鬟婆子都挺喜欢她。
倒是不亏。
李济正要松口应下时，忽见一行两辆马车驶来，缓缓停在孙家大门口，几个穿着蓑衣的小厮动作迅速地打伞、放踏杌，一老一少两个锦衣男子先后从马车中下来。
李济没功夫搭理钱安父女了，又怕他们碍着自家主子的眼，用了大力一脚将钱安踹出老远，低喝一声“滚远点”，随即快步上前弯腰行礼：“老爷安好，大公子安好！这一路可还平安？府中上下都盼着您二位回来呢！”
一老一少自是孙家老爷孙