席卷全军：
“不能！不能！不能！”
声浪如雷，震得地面微颤。萧善钧抬手，吼声戛然而止。他眼中泛起泪光，继续道：
“本帅知道，你们中许多人，是第一次上战场。怕吗？本帅也怕！本帅今年四十有七，本可安享富贵，可国难当头，岂能苟且？！”他猛地撕开胸前战袍，露出那道狰狞伤疤，“这道疤，是二十年前征讨僰人所留！那时本帅与你们一样年轻，一样怕死！可当敌人杀来，当你身后是家园父老——你还怕吗？！”
“不怕！不怕！不怕！”吼声更烈，许多年轻士卒眼眶红了，在初夏的阳光下闪烁着泪光。
萧善钧深吸一口气，声音转为铿锵：“今日，本帅在此立誓——此去北疆，不破匈奴，誓不还朝！愿与诸君同生共死，共卫家国！”
“同生共死！共卫家国！”山呼海啸。
萧道煜立在台下，看着父亲慷慨激昂的表演，心中却一片冰寒。那些眼泪，那些伤疤，那些誓言……真真假假，混在一起，竟让十万将士热血沸腾。可她知道，这热血底下，藏着怎样的算计。初夏的阳光照在身上，她却感觉不到丝毫暖意。
点将完毕，萧善钧开始调兵遣将。
“骁骑营统领赵霸！”
“末将在！”那魁梧武将出列，单膝跪地，甲胄在阳光下泛着汗光。
“着你率本部三千铁骑，为大军先锋，即日开拔，沿途探路，遇有险阻，速报中军！”
“得令！”
“神机营指挥使周振！”
“末将在！”
“着你统火器营，押运红衣大炮二十门、火铳五千杆，随中军行进，不得有失！”
“得令！”
一个又一个名字，一道又一道军令。萧道煜静静听着，心中渐渐明了——赵霸是父亲死士，周振是王府旧部，还有那些掌管粮草、辎重、哨探的关键营队，统领皆是萧善钧多年培植的心腹。而那些原本京营中的老将、可能与皇帝有旧的军官，或被调任闲职，或被派往危险的前锋，甚至……直接“因病”留守。
好一手偷梁换柱。十五万大军，名义上是朝廷兵马，实则已被萧善钧牢牢掌控。
最后，萧善钧目光转向文官队列。
“监军萧道煜。”
萧道煜出列，躬身：“臣在。”初夏的风吹动她绯色官袍，更显身形单薄。
“着你总领军法、文书