“潜影”协议生效后，“源初庭院”彻底融入了绝对黑暗的虚空背景，如同一块沉默的、失去温度的陨石。内部照明系统仅维持着维系基本生命活动和安全通行的最低限度光源，大部分区域陷入了压抑的半昏暗状态，只有控制台屏幕和各处设备指示灯发出的幽光，在金属墙壁和甲板上投下摇曳的、鬼魅般的影子。空气中能量稀薄带来的“窒息感”挥之不去，仿佛整个空间站都在艰难地呼吸。
林克将中枢水晶基座的主要算力分配给了三个并行进程：持续解析“静滞核心”的深层结构、监控并尝试优化缓慢爬行的“忘川”计算、以及对下方“园丁”禁锢场进行更精细的能量流建模。他本人则如同庭院冰冷的心脏，矗立在控制台前，大部分时间一动不动，只有眼底流转的幽邃星辉显示着他正进行着何等庞大的信息处理。
安娜成为了最忙碌的人。她在中枢控制室、生态维护单元和“星旋之扉”的临时监控点之间穿梭。除了监控“忘川”进程和追兵信号，她还需要定期检查莱娜的状况，尝试与庭院那衰弱的生态系统进行沟通，并协助卡兰评估“星旋之扉”的结构损伤。
此刻，她正站在生态维护单元的核心——一个被称为“生命摇篮”的圆形大厅中央。这里曾是庭院生命能量最浓郁的地方，如今，原本郁郁葱葱、散发着柔和光晕的奇异植物大多萎靡不振，中央那棵象征着庭院生命核心的、枝干如同水晶般剔透的“光络古树”，其光芒也黯淡了许多，叶片无风自动，发出细微的、如同呻吟般的沙沙声。
安娜将手掌轻轻贴在古树冰凉的主干上，闭上双眼，尝试将自身微弱的星枢能量，以一种安抚性的频率注入。她能感觉到古树内部能量回路的阻塞和紊乱，就像血管中出现了淤塞。生命能量的衰竭并非均匀的，某些区域的“枯死”速度远超其他部分。
“你在害怕吗？”安娜在心中低语，试图捕捉那残存的、模糊的生态系统意识，“还是……在悲伤？”
没有清晰的回应，只有一股混杂着迷茫、虚弱和某种根深蒂固恐惧的情绪碎片，如同涟漪般传入她的感知。这恐惧并非针对当前的困境，更像是一种……烙印在记忆深处的、对某种冰冷秩序的原始畏惧。
“‘园丁’……”安娜若有所悟。庭院作为“星旅者”的遗产，其创造者很可能与“园丁”系统，或者说与“园丁”所代表的、被污染前的秩序本源，有着千丝万缕的联系。如今近距离感受到“园丁”禁锢场的冰冷意志，以及“初火”被囚禁散发的悲鸣，或