甘露殿。
一张用硝制过的牛皮拼接起来的世界舆图上，画出了山川、河流，还有大片大片蓝色的海洋。
长孙无忌站在地图边缘，脚尖避开那些线条。
“陛下。”
户部侍郎站了出来，他是刚提拔上来的，顶替了之前的倒霉蛋。
“如今国库充盈，内帑更是堆积如山。臣以为，当务之急是修养生息。”
他看了叶凡一眼，壮着胆子继续说。
“江南刚经大乱，人心未定。朝廷应免除天下三年赋税，让百姓喘口气。至于对外征伐……是不是可以缓一缓？”
几个老成持重的文官跟着点头。
手里有钱了，第一反应就是存着，或者发福利，这是他们的惯性思维。
叶凡手里拿着一根细长的教鞭。
他没理会户部侍郎，直接一棍子敲在地图的西边。
啪。
声音清脆。
“免税？”
叶凡冷笑一声。
“钱这东西，放在库房里就是死物，是废铜烂铁。”
“只有花出去，变成铁甲，变成战船，变成大炮，它才是力量。”
他转身看着那群文官。
“你们觉得现在大唐很富？”
“我告诉你们，这笔钱如果不转化成战力，不出五十年，就会有更野蛮、更饥饿的族群，骑着马，挥着刀，把这笔钱抢走，顺便把你们的脑袋砍下来当球踢。”
户部侍郎被噎得满脸通红。
“武郡王言重了！如今四夷宾服，谁敢犯我大唐？”
“四夷？”
叶凡手里的教鞭在地图上划了一个大圈，把大唐周边的那些小国都圈了进去。
“你们眼里的世界，就这么大？”
他往前走了一步，教鞭点在了大洋彼岸的一块大陆上。
“这里，殷洲。”
“土里埋着的黄金比江南那点家底多十倍。那里的橡胶树流出来的汁液，能让我们的马车跑得更快，能让我们的鞋底永远磨不穿。”
教鞭又移向南方，点在一块孤悬的大陆上。
“这里，澳洲。”
“有着世界上最大的铁矿，露天就能挖。还有成群的牛羊，那里的羊毛剪下来，能让大唐每一个百姓冬天都不再挨冻。”
大殿里安静下来。