自从上一年里辟了块地，云翼就种了些菜，好让他的餐桌看起来不那么寒酸地过了头。只是公事繁忙一直不得闲，那些菜和杂草一比，显得稀稀落落。胡小娘进门以后，才把那块地收拾得像了点样子。到五月间，竹篱笆上结了好些葫芦，那篱笆外头本来是一片垃圾场，每天隔篱瞧着都十分败坏心情，可是这些爬藤的植物长起来之后，就用它们宽大的绿叶遮掩了人的目光。夫妇两个站在栅栏边上，望着这些翠绿的果实，觉得很有成就感。云翼左右想想，摘下结的第一批来送给李探花，李探花虽然不是他在朝中唯一的朋友，甚至他们未必算得上是朋友，但却可能是唯一一个收到这些寒酸的葫芦不会耻笑他的人。
胡二在门前见到他换了便服，提着篮子要往外走，就问：
“姑爷，你上哪儿去？”
云翼如实报告，他道：
“呸！你是一位老爷，要拿出老爷的款儿来才是。”
云翼很想回他两句嘴，但因胡二如今已是他的丈人，不便再像从前那样对之呼来喝去，于是把话咽了回去。刚好胡二的儿子胡兴从军中来家，提了两只连头带尾不到巴掌长的鱼来给他妹子。小娘倒很高兴，在厨下忙活着，找了个坛儿把鱼盐渍着，又说：
“阿哥，你不要老是往灶上偷东西，给班头抓住了，仔细一顿好打！”
胡兴道：
“你放心罢，这是我向河里抓的。”
兄妹二人说话的工夫，胡二伸头过来瞧见儿子在这，就使了他跑腿。胡兴嘴里喃喃地骂说：
“好个姑爷，倒把舅子使唤成小厮也似，不知道的以为沾他多少光！”被胡二使扫帚打出门，他才臊眉耷眼地去了，过了半日，回来时却是笑逐颜开，他去的时候，是满不在乎地一手捏着那竹篮子，回来却将篮子宝贝地用双手捧定，唯恐撒了，拿脚把门顶开，将篮子放在桌上，一手抹着满脑门子的汗，对云翼道：
“姑爷，你这位朋友好阔的家门！好大的手笔！你们都是当老爷的，怎么你混成这么着？”
云翼见状就知道李探花一定是把他当成跑腿的小厮，定然还给了赏钱，但问胡兴，他肯定是不肯承认的，索性也不问了，心里只暗暗地后悔：他明知道李探花家资豪富，自己就算送再不值钱的邋遢东西给他，他的回礼也一定不虚，云翼怎和他交往得起呢？
云翼便叹口气，见竹篮提手旁边还插着一张金花五色宣德纸，这是内宫的贡物，必然是皇帝赏赐的，外头有钱