乔府曾经煊赫过，文景初年分过一次家，后来京中这一支渐露颓势，府中子弟少，偌大的宅子便难免有荒下来的院子。
乔府西北角莲花池边少有人来，池水干涸，露出青色的塘泥，中间戳着枯莲杆，边上堆着枯枝和几块略显突兀的太湖石。
池边并非空无一人。
一个瘦小的身影蹲在那里，细细的脖子，头上梳着双螺髻，像两只尖尖的猫耳。
他追着雪狸拐进月门时，看到的就是这副场景。
那孩子独自一人，手里拿着一根细长的树枝，正全神贯注地试图将漂浮在水面上的一片残荷枯叶拨弄到跟前。阳光下的腕子瘦得伶仃、白得晃眼。
她的动作很轻，很耐心，眉头微微蹙着，仿佛这是一件极其重要的事情。寸锦寸金的宝相花纹织锦裙摆随意地铺在泥地上，沾了些草屑，她也毫不在意。
他看了会儿，才弄明白，那孩子的动作漫无目的，并非在做什么游戏，更像是一种沉默的、只属于她自己的仪式，一种对生活的无声背离，沉浸在无人打扰的、短暂的自我世界里。
他迟疑片刻，转身要走，但很可惜，她已经发现了他，仰起脖子，直直地看向他。
也是这时，他才看到，她有双杏眼，不做表情时略显无辜。她也不像想象中那么小，正值豆蔻，是她那对双螺髻让他判断错了。
京中小姐多含蓄，是万万不会有这样直楞楞盯着外男看的。他一时进退两难，僵在原地。
“你是谁？”少女警惕地问。
“在下冯矩，是贵府四郎同窗，”既避不开，少年便大方拱手，“追一只雪狸到这里，不想扰了小姐清净。”
冯矩注意到，当听到他的名字时，少女有一瞬的惊愕，随即煞有介事地一蹙眉，看他的目光多了打量。
冯矩：“……”
可怜冯二郎君少有才名，受人追捧长大，注定的国之栋梁，何曾被一少女用这样生怕缺斤少两的目光掂量过。
他若有所思，本欲就此离开，却在这时有了别的思量。
他假装没看到少女催他离开的神情，走了过去。才走两步，她就应激地站了起来——若非确定世上无鬼神，他几乎要以为这少女就是那走失的白猫所化。
他在池边若无其事地蹲下来，离她两步之遥，看着那一池残叶败枝，好奇地问：“你在干什么？”
她抿着唇，过了片刻，才重新蹲下来，“没