“姑娘，豆儿来了。”廊下传来雪雁的禀报声。
“怎这样快？前日刚从那边府里回来，莫非另有要事？”黛玉略显讶异。
“恭喜林姑娘！”炒豆拎着裙角跑进来。
“又来胡说！我哪有可道喜的事。再混说仔细揭了你的皮！”黛玉面上飞起红霞。
“姑娘瞧瞧这个？”炒豆晃了晃手中信笺。
黛玉眸子倏然一亮，“莫非是南边爹爹的来信？快拿来！”
接过信细看罢，“爹爹要返京了。”话音未落，泪光已在眼中打转。
“这是天大的好事，姑娘快别伤心。三爷特意嘱咐说老爷身子硬朗，叫姑娘宽心，不日便能团圆。”炒豆伶俐地说道。
“谁哭了？这是欢喜的。与你这小丫头说这些做什么。”黛玉别过脸去，心中却安定了几分。
“三哥可还有别的要紧话？”
“呀！差点忘了。三爷说已遣人修缮京中宅邸，待老爷回京，姑娘就能归家了。”炒豆拍额道。
归家二字让黛玉眼眸愈发明亮。这厢动静早传遍了潇湘馆，自然有人报与史太君知晓。
荣庆堂内，“哦？林姑爷要返京，竟让衔哥儿修缮宅子？这是与老身见外了？这般大事都不提前知会？”老太君面沉如水。王氏在一旁暗自窃喜。
“老祖宗别急，报信人许是在路上。林姑父怎会如此不妥当。兴许与三弟有公务往来，使人先到了。修宅之事必是不愿劳动老祖宗，才托付三弟操办。”凤姐见势不妙忙打圆场。
王氏正欲开口，鸳鸯匆匆进来禀告：“老太太，林府来人了。”
“瞧瞧，这不是来了？”凤姐笑吟吟道。
“速速传进来。”贾母面上重现笑容。
码头上，贾衔策马而立，望着远方的官船缓缓驶近。林如海即将抵京的消息已在贾府传开。
"林姑爷调任回京，你们定要好生接待。"贾母嘱咐着贾赦、贾政两兄弟。贾政面沉如水，僵硬地应了声。
镇北侯府内，贾衔思索着林如海回京后的处境。入户部主理国库亏空之事，必将面临荣国府这块烫手山芋。正思忖间，丫鬟炒豆蹦跳着进来请示外出，得到应允后欢快跑开。
想到与黛玉的婚事即将公开，贾衔不禁露出笑意。码头上，他的亲兵严守阵地，将喧闹的贾琏拦在外围。待贾衔发话放行，贾琏仍不满地抱怨着亲兵无礼。
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