隆兴帝紧蹙的眉宇终于舒展。历经多时查探，总算揪出了这支私军的藏身之处。
“传旨：命贾衔率立威卫剿灭此股私军，务必生擒匪首。”隆兴帝下令道。
贾衔接到圣旨后，次日凌晨即点齐五万兵马直取铁网山。在中车府探子引路下，迅速锁定叛军营地。
因是突袭，加之立威卫骁勇善战，私军顷刻溃败。然林间作战不易堵截，兼之叛军人众，最终虽斩俘四万余人，仍有万余残部逃散。
** 战事已毕，贼寇头目与将领大都伏诛，仅有少数被生擒活捉。
官兵将俘虏押至铁网山外围，贾衔便将其中几个领兵的交给中车府处置，余下众人都关押在军营听候隆兴帝发落。
隆兴帝展阅贾衔呈上的奏章，虽知万余残寇逃遁山林，但深山 ** 能取如此战果，心下倒也满意。
"定要从这些人口中撬出实情，朕倒要看看是谁躲在背后捣鬼。"隆兴帝沉声道。
戴权躬身领命："奴才这就去办。"说罢退出御书房。
在宫中严刑拷问之下，俘虏很快招供。可惜这些喽啰并不知晓幕后主使，唯有已战死的匪首与其心腹才知情。线索就此中断，戴权懊恼不已，只得如实禀报："陛下恕罪，这些贼人只知匪首每月会带亲信出山一次，当日往返。依此推断，幕后之人必在神京城中，且非富即贵。"
隆兴帝沉吟道："神京有财力豢养私兵者屈指可数。无论涉及何人，定要追查到底！"
戴权试探道："若牵涉...忠顺王爷？"
"自然要查！"隆兴帝目光锐利，"宗亲之中，属他嫌疑最重。"
与此同时，神京城西一座深宅内，老仆低声禀报："主子，铁网山营地已被官兵荡平。"
阴影中传来淡漠的回应："不过折损一处据点罢了。"
老仆忧心忡忡："只怕皇上会疑心到主子头上......"
**"呵，如今皇族里但凡有点钱财养私兵的，都在他的猜忌名单上，我又如何能幸免？"年轻人漫不经心地笑道。
侍从低声道："主子难道就不担忧？"
"猜忌便猜忌，他若寻不出实证，又能拿我怎样？"年轻人把玩着茶盏，忽而眯起眼睛，"不过贾衔既然端了那处营地，这仇自然要记在他头上。去会会那位贪财的王夫人——记住，要做得隐秘。"
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腊月将至，