四月的天气在暮色里升起丝丝寒意，东宫偏殿的琉璃瓦却升腾着滚滚热气。
皇上因有人从内务府大笔借钱修园奢靡享乐一事雷霆震怒，虽已过去半月，可那股子肃杀之气还像张无形的网，罩在紫禁城每一个角落。连太子为刚满月的嫡女办家宴，都刻意减了排场，既未宴请外朝官员，也未广邀宗室亲贵，只请了诸位兄弟一起吃个便饭，也想借着这场团圆安抚一下诸位兄弟。
太子妃王氏刚出月子只带着女儿露了一面和诸位兄弟打了招呼，就匆匆退了回去。众人也知晓满月宴不过是个聚餐的由头，和皇嫂客套几句就让她带着孩子回去休息了。太子的孩子不少，前头跟太子妃生的两个嫡子都已到了满地跑的年纪，如今得了这么个粉雕玉琢的女儿，太子连看太子妃的眼神都多了几分难得的温情。
可这温情底下，却藏着几分按捺不住的焦虑——皇上直接在朝堂上摔了玉镇纸，怒斥“国帑竟养了这许多蛀虫，连敢从内务府修园子奢靡享乐”，话音里虽没点名，可太子一系好几个沾亲带故的都在被罚之列，这几日他连朝服上的玉带扣都换了素面的，就怕行差踏错，成了皇上迁怒的下一个靶子。
“来来来，诸位弟弟都满上！”菜过三味酒过五巡，太子端着鎏金酒盏站起身，刻意扬高了声音，试图驱散席间那层若有似无的沉闷，“今日是我家徽儿的满月宴，我可是盼了好久才盼来她，在为兄眼里，她比那两个皮猴儿哥哥金贵多了！”
众人连忙起身附和，七皇子萧景曜性子最是跳脱，凑趣儿笑道：“二哥这话太对了，徽儿侄女生得这般玉雪可爱，将来定是父皇母后的心头宝，肯定比那些皮猴儿强。”
太子哈哈笑了两声，目光却不着痕迹地扫过席间角落。四皇子萧景樨坐在最末席，他今日身着绯色云锦朝服，衣料上用银线绣着细密的獬豸纹 —— 那是郡王级别的服饰，因他近年来在刑部差事上颇为得力，才得皇上恩准越级穿戴。此刻他坐姿笔挺如松，连面前的鎏金酒盏都端得一丝不苟，唯有握着杯柄的手指，指节处泛着淡淡的青白。
自十六岁开府建衙，他就成了兄弟间一个不大不小的“异类”——别的皇子十五岁有通房宫女启蒙，十六岁开府时少说也有一两个侍妾有了身孕，唯有他，开府娶妻，封侧妃纳通房，三年有余府里还是一个孩子都没有。
“景樨啊，”太子忽然放下酒盏，几步走到萧景樨身边，手掌不轻不重地拍了拍他的肩膀，那力道却让萧景樨背脊瞬间绷紧，“你如今也十九