门修好的第二天，院门外传来钥匙转动的轻响时，江明珠正蹲在厨房门口发呆。门开了，进来的却不是墨月，而是个瞧着十一二岁的小丫头，身量还没长开，扎个两个双丫髻，青布比甲的下摆绣了一圈卷草纹，脸上带着婴儿肥，眼睛亮得像浸了水的黑葡萄。
“春杏姑娘好！” 小丫头把食盒往灶台上一放，脆生生地叫了人又福了福身，脸上堆着满是稚气的笑，“我叫巧燕，以后就由我来给您送饭。往后您要是缺什么、想添什么，尽管跟我说，库房能领的我去领，领不着的我就去街上给您买！”
江明珠站起身，看着她踮脚够碗柜的模样，心里忽然泛起股说不出的滋味。前世时，这个年纪的孩子都还在教室里念书，放学了有父母接，哪会像这样出来当差？她以前在太子府，和一群半大孩子挤在灶房打杂，勾肩搭背抢柴火、分剩馒头，倒不觉得什么，如今自己成了半个主子，对着巧燕这副模样，总觉得像是在使唤童工，手脚都有些发僵。
“辛苦你了。” 她讷讷地说着，转身从厨房的小罐里抓了把炒得喷香的南瓜子，往巧燕手里塞，“新炒的，尝尝。”
巧燕眼睛瞪得溜圆，连忙摆手：“姑娘使不得！我们有规矩，不能随便吃主子的东西……” 可手却没往后缩，反而偷偷用袖口擦了擦，又飞快瞥了眼院门，见没人，才小声补充，“再说，我这就去前院送东西，带着也不方便 —— 要不，我替后院的小姐妹们谢姑娘？她们总念叨府里的炒货太淡呢。”
“没事，就一把瓜子，不算什么。” 江明珠硬把瓜子塞进她手心，自己倒先红了脸，只能尬笑着转移话题，“快把饭拿出来吧，不然该凉了。”
巧燕这才欢天喜地地打开食盒：“今日厨房做了黄米糕，我特意多要了两块呢！” 她一边往外拿碗筷，一边絮絮叨叨地说，“墨月姐姐说您爱干净，我特意把碗碟都烫了三遍。”
江明珠听着她叽叽喳喳的声音，目光落在她纤细的手腕上 —— 那里有几道浅浅的划痕，边缘带着点暗红，不像是干粗活蹭的，倒像被什么细韧的东西勒过，像是拖拽着什么重物过。她想起自己像巧燕这么大时，还在父母跟前撒娇，哪里受过这份累？
等巧燕要走，江明珠又抓了把瓜子塞给她：“拿着路上吃。”
巧燕捧着瓜子，笑得眼睛都眯成了缝：“多谢姑娘！那我中午早早就来！”
看着门在巧燕身后关上，江明珠才松了口气，靠在门框上轻轻揉了揉眉心。这