夏若初让不会骑马的碧菡留下帮寺院施粥，她与两名近卫正要动身，忽听西侧禅院方向传来一阵嘈杂与呵斥。
她勒住缰绳，循声望去，“佛门清净之地，何故如此喧哗？”
“王妃莫要过去，以免生出事端。”尚游拦在前方劝阻，“管他闲杂纷争，执事僧自会处理，我们还是走吧！”
近卫的语气顾虑重重，夏若初立时领会。
她昨夜才遭遇意外，理当更加谨慎。萧承翊不喜张扬，想来不会愿意旁人知晓肃王与王妃在此。
万一惹他生气，收回昨夜许她经营养颐堂的承诺，那她岂不是白遭罪了。她现在自顾不暇，实在没有资格管他人的闲事。
她默默点头，调转马头向山门方向而去。
西侧的嘈杂声愈加凄楚，隐隐夹杂着零星的哭喊。
莲灯寺特意留出供百姓暂歇的禅房外，几名满脸厉色的府兵正粗暴地推搡驱赶着百姓，许多皆是衣衫褴褛、面有病容的老人。
一名内侍模样的中官，只抄着手冷眼旁观。
“速速滚开！贵人休憩之地，也是你们这些病痨鬼能沾的？”
一个约莫十一二岁的少年，搀扶着咳嗽不止的老人，拉住面露难色的僧人的衣袖苦苦哀求。
“师父，我爷爷发着高热，实在走不动啊，家中漏雨，又冷又湿，求求你们不要赶我们走。”
人群中的悲泣与哀求也随之响起。
“军爷开恩！我们是北边逃难来的，实在没处去了。”
“家里壮丁都抽去江州打仗了，就剩我们老弱，生病也无人照顾。”
“连日大雨，官府的粥棚早就撤了，出去也是饿死冻死。”
在场僧人与过往香客皆面露不忍，然则无人敢出一言。
典座终上前道：“大人，这些都是孤苦无依的百姓，天寒雨湿，若此刻驱逐他们，病情加重便有性命之忧……”
“聒噪什么？”那内侍眉眼一横，“这些人生着瘟病，万一过了病气冲撞贵人，你担待得起吗？”
“不过是寻常风寒和伤痛，何来过病气一说？”典座仍苦苦劝道。
“何况贵人住在东面精舍，与这禅院隔了两重院落，病气如何过得去？大人，积善方能积福，否则恐招业报……”
话未说完，那内侍竟抬脚狠狠踹在他腹部！典座闷哼一声跌倒在地，吐出一口鲜血。
百姓皆