等等之类的话，父亲会唉声叹气地出院子，最后窝在橘子树下抽烟，一根接着一根地抽，沈小棠有次专门去父亲抽烟那颗橘子树下看，树根下面全是一推一推的烟节子，像小山那样堆在橘子树下面。
晚上放学回家，沈小棠胆战心惊，几次想去找“五保户”弟弟求和，但是弟弟一直躲避着她，就像玩老鹰捉小鸡那样躲着她，沈小棠在这种游戏中惶惶度过了几天，直到周末的到来。
周六早晨，天空灰蒙蒙的，家后面几公里处有几座连在一起的山，不过没有贵州的大山高，有一条河流一直延伸到沈小棠家只有五十米之隔的侧面，再沿着水稻田一直流向远方。初中学校就在那些山脚下附近的小镇，从家骑自行车到学校，要二十多分钟左右，大姐碧兰就在那念书。今日有太阳，不过远处的山巅，有一个巨型帽檐似的乌云罩在上面，大山像一个刚经历痛苦掩面哭泣的少女，看不清脸，低垂着头。家里主要种棉花，就连鱼塘里面中间那块凸起来的水田，父亲后来将四面八方都垒得高高的，像个大“回”字，用来种棉花，大概三十多亩的样子，四周低处就放水用来养鱼，那阵子，正是捡棉花的时候。
早上天不亮，母亲就喊沈小棠起床捡棉花，她拿着几个蛇皮袋，腰间寄了一个有豁口的围腰布袋子，然后丢了一只袋子在她面前，说到，“快点，今天我们要把鱼塘里面的棉花给捡完，不然怕下雨哦！”
“嗯，知道了”沈小棠揉着疲倦的眼睛回答，那时不过才五点左右。
“你是睡不醒么！早点捡完就不用起这么早了！”母亲总是用这种连哄带骗的话来给家里的孩子打预防针，不过沈小棠已经习惯了母亲的欺骗，家里的农活一年到头都干不完。
母亲见沈小棠没有说话，自己先出了门，鱼塘离家门口很近，就一两百米，她很快就消失在棉花地里，只留下摇摇晃晃的棉花树！
大约在十点钟，父亲也出现在了棉花地里，此时太阳已经很高，毒辣辣地晒着棉花树，烫烫的阳光从棉花树的空隙里晒到树根底下，让沈小棠无处可逃，纵然有风，也让人口干舌燥，母亲一直催促她动作快点，因为天要下雨。沈小棠又困又饿，父亲扒着棉花树过来时，她正在树下偷偷打瞌睡，父亲骂了她一句，她才如梦初醒。
“你妈妈棉花都捡了好几条沟了，你一大早上，在这里干嘛！”父亲大喊到，声音被海浪似的棉花叶覆盖，在棉花地另一头的母亲没有听到。
沈小棠快速站起身来，眼睛倒是还眯着，手不停