“是的，老师。”沈小棠低声回应。“你姐姐是个很好的学生，可惜了，特别听话，你要好好读书！沈小棠听到这句话时，才如释重负，原来不是夸姐姐。“不过，穷人的孩子早当家，你周末回去，多帮衬父母，不然对不起他们，穷不要紧，好好读书，将来就像林娇同学一样，该有的都会有！”班主任说完这句话的同时，班上的同学们就像看林娇那样，齐刷刷地看着她，沈小棠脸一红，赶紧低下头。班主任还是那样撑着双手看着她，沈小棠脑子里一直冒出穷这个字，它像个锋利的锥子扎进她的脑袋里，心脏里，身体里的每个生灵都充满了穷酸，疼得她没有听见班主任喊她坐下，站在原地呆愣了许久，还没来记得认识的新同桌好心，忙拉扯了她的破旧衣服袖，她才反应过来，用力地往背后的椅子坐了下去，发出嘎吱的响声，沈小棠脸涨得通红，讲台上的班主任毫不在意地盯了她一眼，扶了一下眼镜，意味深长地笑了一下。“沈小棠，没有关系，老师说得没错，好好读书，以后会有的，不要想这些东西，好好读书，这才是最重要的！”她在心里不停地默念，和脑袋里的那个“穷”字反复做斗争，直到下课，人走光了，只剩下她孤零零地在教室最后排的角落，似乎只有不被人注意的角落，才是沈小棠的归宿。午餐是在学校食堂解决的，她快速地吃完午饭后，便匆匆低着头，跛着脚，回到了寝室。
那时学校规定午休统一到寝室里休息，沈小棠的寝室在宿舍楼的最后一排，那里离食堂最近，食堂左边是一个养殖场，里面养了很多猪，晚上睡觉的时候，总会听到猪群的哼哼唧唧声，沈小棠就睡在窗户边上的下铺。晚上被猪群吵得睡不着，她就翻身坐起来，听养殖场里的猪啰啰叫，然后猜测到底有多少头猪。新寝室里，一共住了八个同学，其中有两位是从小学一起升上来的，开学那天，三人见面了都惊讶缘分如此之深。于是，沈小棠在学校里就有了伙伴，短期内一切安然。她沈小棠总是第一个到教室，最后一个人离开教室，她还是怕同学们发现自己的跛脚，更害怕班主任的神情再一次浮现在同学们的脸上，她不知道何时起，也学会在乎这些东西，甚至有时候还会想念大伯娘家独自一人放牛的时光，山野里除了高山花草树木，那头老牛当然不会去嘲笑她。不过这种偷偷摸摸的行为，很快在其中考试破碎，彻底的破碎，就像玻璃那样狠狠摔在地上，碎成粉末。为了测试新学期的学习成果，学校组织了期中考试，成绩出来后，沈小棠是班上第三名，第一名是一男同学，第二名则是一个胖女孩。成绩出来之后，沈小棠很高兴