秦元站在殿门外，深吸一口气，才迈步踏入。
他身着洗得发白的杂役灰袍，袖口磨出了毛边，与殿中往来那些身着流云纹内门青袍的弟子格格不入。
十年了，他在第七矿区背了十年玄铁矿石，脊梁压弯又挺直，终于攒够了转内门的功绩。
殿中执事台后坐着个二十出头的青年，剑眉星目，青色袍袖上绣着三道银线——这是内门精英弟子的标志。
秦元认得他，刘锋，第三峰执法长老的内门弟子，筑基三层修为。
“弟子秦元，十年杂役期满，前来办理转入内门手续。”秦元声音平稳，双手捧着那枚乌木信印，十年血汗都凝在这小小一块木牌里。
刘锋没接。他靠在椅背上，慢条斯理地擦拭手中一柄短剑的剑鞘，银线在琉璃灯光下泛着冷光。
三息沉默。
秦元手未动，腰背挺得笔直。
“啧。”刘锋终于抬眼，目光在秦元身上扫过，像看一块路边的石头。
他伸出两根手指，拈起那枚乌木信印，指尖灵气微吐。
啪嗒。
信印落在大殿青玉地面上，清脆一响，滚了三圈停在秦元脚边。木牌边角磕出一道白痕。
殿中几名办理事务的内门弟子停下动作，看过来，有人低声嗤笑。
秦元的手指蜷了一下，又展开。他弯腰捡起信印，掸去并不存在的灰尘，抬头直视刘锋：“师兄，这是何意？”
“何意？”刘锋笑了，短剑“锵”一声归鞘，“秦元是吧？我查了你的记录，十六岁入宗，十年杂役，练气三层，五行杂灵根，最下等资质。”
他站起身，居高临下：“知道第三峰收内门的最低标准是什么吗？单灵根，二十岁前练气六层。
你呢？二十六岁了，还在练气三层打转。那信印上的功绩，是你攒了十年玄铁矿石换来的吧？”
“宗门规矩，杂役弟子十年无过，可申请转入外门。”秦元一字一句，“若贡献卓著，经考核可破格入内门。我在第七矿区发现三条新矿脉，功绩册上有载。”
“规矩？”刘锋俯身，手撑在台面上，声音压低了，却像冰锥一样扎过来，“规矩是给有资质的人定的。你以为内门是什么地方？垃圾回收处？”
他直起身，袖袍一甩：“第三峰不缺背矿石的力夫。拿着你的破牌子，滚回外门去，或者继续下矿——那才是你该待的地方。”