外，看清二人情状那刻，即使忠心如他，也不禁产生一股微弱的怨气。
严谌对着外头，蕙兰被他强硬地搂在怀里，仰面朝他，同他唇舌缠绵，难舍难分。
湿黏暧昧的水声与喘息声充斥着此方小天地，从靖如芒在背，青着脸回到了灶房。
他做好了在这过夜的准备，大半个时辰后，蕙兰却特地来叫他去屋里歇息。
光线昏暗，蕙兰发丝微乱，将手背在身后，但神色坦然，并无异样。
从靖匆匆依言照做。
卧房门大开着，从靖一进屋便迟疑着吸了吸鼻子，犹豫是否要关，严谌懒散地靠墙而坐，道：“后日启程。”
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临行前，蕙兰去了一趟关家，想送些银钱，未能进去，关萍不愿露面，她母亲没有怪蕙兰，忍着悲痛迎她，只说女儿哀恸，婉言拒绝了她探望的请求，不过接了钱袋，也安慰了几句，蕙兰才稍稍安心。
她将佘山亲手做的猎弓带上，便与严谌一同出发。
马车载了四人，乡间土路难走，起初颠簸，行进缓慢，过了十几日，进了官道，从靖扬鞭催马，便快起来。
但此去西京，路途遥远，晁珍本就体弱，受不了长久车马劳顿，隔个三五日就要暂住客栈养神，休憩些时候，半点急不得。路上又水土不服，咳喘不止，难以入睡，蕙兰衣不解带照料，很是费了一番心力。
如此下来，三四个月后，一行人抵达京城。
越往南，寒意越薄。
城门处，官兵盘查来往者身份，严谌从包袱里翻出户帖和路引，一并交由领头的查看。
“你名叫赵深，那这户主赵承是哪个？”
严谌道：“家中二叔。”
赵深离家时年幼，父亲去世不久，户主换作他二叔赵承，路引是从靖代为置办，本就准备得仓促，蕙兰年幼失怙，被赵家收养，在户帖上记的是义女。
她想起这回事时，动过请婚书、重登为赵深之妻的念头，但严谌哪里会让她和赵深真成夫妻，当即糊弄过去，骗她已领路引，不好耽搁动身，平白横生枝节。蕙兰信任他，倒没有起什么疑心。
蕙兰搀着晁珍，跟在他身后，长发挽起，发髻间簪着一只木钗，神色沉静，隐带局促，衣裙虽朴素，却分辨得出是新购置的，颜色也好，称得秀丽的眉眼更加惹人注目。
官兵问过严谌，捏着户帖反复翻看，目光在“义女”二字上顿住，盯