白河的冰面像块被敲裂的琉璃，马蹄落下时，裂纹就顺着蹄印往四周爬，发出“咯吱咯吱”的哀鸣。风从河谷里钻出来，裹着冰碴子打在脸上，疼得像挨了鞭子。
朱棣伏在雪狮子的颈侧，玄色披风早被冰水浸透，沉甸甸地贴在背上，甲胄接缝处凝结的冰碴随着动作互相摩擦，发出细碎的响声。
“王爷！左边冰层薄！”张玉的嘶吼被风撕得粉碎，他的坐骑前腿已经陷进一个冰窟，马腹以下全浸在水里，那匹枣红马抖着身子刨冰，却越陷越深。张玉死死拽着缰绳，另一只手挥刀劈断射来的冷箭，手腕上的伤口渗出血珠，滴在冰面立刻凝成小红珠。
朱棣抬头望去，对岸的河滩上黑压压站着五千元兵，弓弦拉得像满月，箭头在晨光里闪着蓝幽幽的光——那是淬了冰，更利，也更毒。咬住儿骑在一匹黑马背上，手里的弯刀直指河面，显然算准了冰层承不住重，想看着明军连人带马沉进冰窟，连收尸都省了。
“放箭！”对岸突然传来咬住儿的吼声，五千支箭瞬间织成一张寒光闪闪的网，遮天蔽日地压过来。
“举盾！”朱棣的声音炸响，自己却猛地扯过身后的燕王旗，旗杆是实心的硬木，他攥住旗头，狠狠往冰面一插——“噗”的一声，旗杆没入近尺，玄色旗面在风里猛地展开，“燕”字金线劈向晨光。
“都看着这面旗！”他吼道，雪狮子似乎听懂了主人的意思，前蹄猛地扬起，在冰面上重重一踏，裂纹“啪”地窜出老远，却奇异地没彻底崩碎。
“随我踏冰！”朱棣的马槊横在胸前，槊尖迎着箭雨的方向。第一波箭矢“叮叮当当”撞在槊身和旗面上，有几支擦过他的肩甲，带起血珠，落在冰上瞬间冻住。雪狮子像道白闪电，四蹄交替着往前冲，每一步都踩在裂纹的边缘，却总能在冰层崩裂前跃到下一块相对结实的冰面。
“王爷疯了吗？！”有士兵惊呼，却被身边的老兵一脚踹在马侧：“疯个屁！王爷敢冲，咱们就敢跟！”话音未落，那老兵已经催马跟上，手里的长刀舞成圈，磕飞迎面而来的箭。
冰面在马蹄下呻吟得越来越厉害，蛛网般的裂纹几乎连成了片。张玉的枣红马终于撑不住，“扑通”一声整个前半身栽进冰窟，他眼疾手快，一把抓住旁边一块浮冰，顺势翻身滚了上去，手里的刀还在不停地劈砍箭矢。“别管我！护着王爷！”他吼着，眼睁睁看着自己的马在冰窟里挣扎了几下，渐渐没了动静，眼眶瞬间红了。
朱棣眼角余光瞥见这