，却被他捏着下巴转了回来。
“入宫后这几日，对这宫中感觉如何？”他忽然换了话题。
“蒙陛下恩典，宫中……宫中很好。”沈明禾勉强稳住声音，“太后娘娘淑太妃慈爱，公主们……民女受宠若惊。”
“虚伪。”戚承晏忽然抬起沈明禾的下巴，逼她直视自己，“被淑太妃晾在偏殿三个时辰，被昭宁烫伤手背，被翟月婉当众羞辱……这就是你说的‘很好’？”
他提起她手背上的烫伤，“沈明禾，处处忍让、任人欺凌的滋味如何？”
而此刻戚承晏的话像是戳中了沈明禾心底最隐秘的委屈，让沈明禾浑身一僵。
更让沈明禾没想到的是他竟知道得如此清楚，从永宁宫、撷芳殿到静怡轩……这一切，恐怕都在他的掌控之中。
“在宫里尚且如此，在宫外你以为能安稳度日？”见沈明禾愣住，戚承晏继续说道：“昌平侯夫人视眈眈，豫王步步紧逼，还有个翟季……”
“如此这般，他们哪个又会放过你？你！你母亲与幼弟！哪一个你能护住？”
戚承晏的指尖划过她纤细的脖颈，沈明禾呼吸急促起来，她能感觉到自己胸腔里悄然燃起的怒意。
帝王的声音轻得如同情人呢喃，又像毒蛇般钻入沈明禾耳中，既危险又充满诱惑：“想不想……报复回去？”
“把他们都踩在脚下！”
这一刻，沈明禾强撑的平静终于出现裂痕，她猛地睁大眼睛，胸口剧烈起伏。
戚承晏满意地看着她眼中闪过的挣扎与渴望，继续诱哄:“朕这里有一条路，能让你站到最高处……”
殿外风声渐起，烛火忽明忽暗。
沈明禾看着帝王映在墙上的影子，仿佛一只蓄势待发的猛兽，正等着她自投网。
戚承晏看着她挣扎的模样，眼眸渐深。他知道她在权衡，在犹豫，而这正是他想要的……
他要的从不是一个逆来顺受的玩物，而是一个有野心、有胆识的同伴。
“不急。”戚承晏松开对沈明禾的钳制，慢条斯理地整理衣袖，“朕给你时间考虑。”
转身离去前，戚承晏最后看了沈明禾一眼:“记住，在这深宫里，要么任人宰割，要么……”
未尽的话语消散在空气中，却比任何威胁都更有分量。
房门关上的瞬间，沈明禾脱力般跌坐在软榻上，唇上还残留着他的温度，耳边回荡着