养心殿内，法会虽散，余韵犹存。檀香袅袅，烛影摇红，与会者三三两两低声交谈着方才的玄谈妙论，面上或呈恍悟之色，或带深思之态，缓缓向殿外走去。阳光透过高窗斜射而入，在青砖地上铺开一片片温暖的光斑，空气中的香火气息尚未散尽，与窗外透入的草木清气交融，营造出一种肃穆而又生机勃勃的氛围。
我站在后排蒲团旁，见两位道长已起身，正被几位年长道士围住，低声商议着什么。明新道长仙风道骨，言谈间自有威仪；虚清道长则沉静如渊，偶尔颔首，目光深邃。心知机会难得，不容错过。我急忙整了整衣襟，快步向前欲与虚清道长相见。
然而还未走到近前，一位身穿青色道袍、面容肃穆的中年道士已悄然上前，伸臂拦住了我的去路。
“道友且慢。”他声音不高，但语气坚定如铁，“请问有何急事？”
我连忙拱手，压低声音道：“在下有要事需面见虚清道长，还望通融。”
那道士上下打量我一番，见我穿着寻常布衣，年纪尚轻，眉头微皱：“抱歉，明新道长有吩咐，今日法会结束，两位高功一律不见外客。这是为了不打扰道长清修，也是本观待客的规矩。”
我心中焦急，却不敢强闯。观这道士神情肃然，显然是负责维护秩序之人，若强行冲撞，恐怕适得其反。略一思忖，我压低声音道：“劳烦道友通传一声，就说……有一位正担负寻找金佛重任之人，有极重要事情需与两位道长商谈。”
此言一出，那道士神色微变，眼中闪过一丝惊疑。他再次仔细打量我，从我的布衣看到布鞋，从我的面容看到眼神，似乎在判断我话语的真伪，又像是在猜测我的身份，或许以为我是省城来的哪位官员或特使，乔装打扮至此。
沉吟片刻，他终于开口，语气稍缓：“既如此……道友请先到前院老君殿稍候。待这边人群散去，贫道会向虚清道长禀报。若道长愿意见你，自会安排。”
“多谢道友。”我连忙躬身。
“去吧。”他挥了挥手，转身离去，而这时两位道长也已经离开了。
我退出养心殿，沿着青石小径穿过月洞门，来到前院。此刻，青瓦飞檐上栖着几只灰鸽，偶尔振翅飞起，在晨空中划出优雅弧线；殿前古柏苍翠，枝叶间露珠未曦，在阳光下闪烁如钻；香炉中已有信众插上了新香，三炷青烟袅袅升起，笔直如线，升至丈余方缓缓散开，与晨雾交融，如梦似幻。
老君殿前已有人影走动，