这澎湖的方方面面完全不是他们预想中的“山高皇帝远、只知沈章不知周”的景象。
恰恰相反，沈章似乎一直在有意识地向岛民灌输“朝廷”、“长安”、“陛下”的概念，将澎湖的建设与“报效朝廷”联系在一起。
核查接近尾声时，郑岫在衙署后堂单独召见沈章。
“沈长史，”郑岫看着眼前这个沉静的女子，
“你在澎湖所做的一切，本官已大致了解。
兵马、税赋、民政、教化……桩桩件件，你都有奏报在先，现场核查，也基本属实。”
沈章躬身：“下官不敢欺瞒朝廷。”
郑岫话锋一转：“但朝中对你‘拥兵自重、图谋不轨’的指控，也并非空穴来风。
五千兵马，已逾王府卫队定制十倍。
自行征税，虽有用度明细，终非朝廷正税。
招募流民，登记户籍，兴办学堂……这些，放在别处，都是大忌。”
沈章抬头，目光清澈：“敢问郑大人，若下官不练兵，何以抵御环伺海匪、护卫新辟疆土？
若不征税，何以维持营建、供养卫队、周济贫弱？
若不招募流民、兴办学堂，何以使荒岛有人烟、使野民知礼义？”
她向前一步，慢条斯理说道：“澎湖非内地州县，乃新拓海外之地。
此地无旧制可依，无积弊可循，一切需从零开始。
下官所为，无非是‘因地制宜、因时施策’。
若事事拘泥旧章，等待朝廷条文，只怕海匪早已卷土重来，
这澎湖……至今仍是蛮荒之岛，何谈‘开拓’二字？”
郑岫沉默。
他知道沈章说得有道理。
开拓边疆，本就与治理内地不同，需要更大的自主权和灵活性。
当年汉武开西域，那些边将、都护，哪个不是权宜行事、先斩后奏？
只是……沈章是女子。
一个女子，手握重兵，在海外经营出这样一番局面，难免让人心生疑虑。
“你的辩驳，本官会如实记录，呈报朝廷。”郑岫最终道，
“但在最终裁定之前，你仍需谨慎行事。
兵马不可再扩，税赋须尽快拟定章程报批，民政教化……也需合乎朝廷法度。”
“下官明白。”沈章再次一揖，“多谢大人公正。”