隆裕二十七年，正月初一，味县，宁王府。
新岁元日，天公作美，澄澈蓝天映衬着温煦冬阳。宁王府内外洒扫一新，桃符焕彩，红灯高悬，松柏水仙点缀廊庑，空气中檀香与食物香气交织，一派喜庆祥和。
清晨祭仪已毕，午后便是王府内眷与核心部属的“家宴”。宴设于“澄辉堂”，轩敞明亮，细竹帘滤入柔光，鎏金炭盆暖意融融。紫檀大圆桌上，时鲜果蔬、南中野味、精巧点心、新酿美酒，铺陈得琳琅满目却恰到好处，不显奢靡。
未时三刻，宾客陆续入席。
周景昭坐于主位，一身石青色织金云纹常服，玉冠束发，气度清贵闲适。他身侧左右，分别是陆望秋与司玄。
陆望秋身着海棠红折枝梅花纹妆花缎袄裙，外罩月白缕银狐裘披肩，发髻高挽，簪一支赤金点翠凤簪，明丽端庄。她与周景昭虽已定下名分，然二人皆未满十八，又值周景昭丧期，故一直守礼持重，未及于乱。此刻她端坐席间，主母风范初显，眉目温婉，与侍立一旁的顾兰漪低声叙话。
司玄则是一身雨过天青素绒绣银竹长袄，配月白裙，外罩银灰出锋白狐斗篷，青丝松松绾就，斜簪羊脂白玉梅花簪，依旧清冷如雪，面色已恢复大半，只久坐微有倦意，静静安坐。
顾兰漪身着绛紫福寿纹缎袄，发髻严谨，碧玉耳坠轻摇，正含笑张罗，目光不时温柔掠过陆望秋。
宾客陆续到来。青崖子道长今日难得未着道袍，换了一身深青色广袖澜衫，白发以木簪束起，仙风道骨中透出几分温和，坐于周景昭右下首，捻须微笑，打量着满堂后辈。庞清规特从平夷县赶回述职，亦在受邀之列，他一身半新不旧的官青色常服，面容清癯，目光沉稳，多了几分地方官磨炼出的干练，坐于谢长歌下首。
谢长歌、玄玑先生、狄昭、李光、卫风、清荷等人亦相继入席。文士常服，武将便装，少了公务时的肃穆，多了家宴的随和。清荷则一身荷色绣玉兰夹袄长裙，略施粉黛，秀美中难掩眉间沉静，与卫风低声交谈几句，便安静入座。
因是家宴，又逢新岁，气氛轻松。众人先共饮屠苏酒，互道新禧。
周景昭举杯，温言道：“去岁诸事纷纭，赖诸位同心，南中始安。今值新岁，愿山河永固，百姓康宁，亦愿座中诸位，身心安泰，诸事顺意。此杯，敬旧岁同舟，亦敬新年共济。” 他目光清澈，含笑扫过众人。
“敬殿下！愿殿下康健，愿南中昌盛！” 众人举杯相