盛府的船队破开粼粼波光，朝着汴京的方向缓缓而行。船桅上的杏黄旗被风猎猎吹动，旗面上绣着的“盛”字，在天光云影里格外分明。盛紘此番擢升回京，意气风发，索性包下了整条漕船，将府里上下人等、箱笼细软尽数搬了上来，只求一路安稳顺遂。
随行还有顾廷烨。
那日天朗气清，长柏一身青布长衫，正陪着化名“白烨”的顾廷烨在船头游湖。两人临着碧水，谈经论道，时而为一句典籍释义争得面红耳赤，时而又为彼此的见解击节赞叹，相处得极为投契。谁也没料到，几艘快船会如鬼魅般突然从芦苇荡里冲出来，船头上立着的汉子个个面露凶光，手里的钢刀在日光下闪着寒芒。
“白烨！把白家的地契和账本交出来！”为首的壮汉声如洪钟，震得水面都泛起了涟漪，“你一个外姓子，也敢觊觎白家的家产？识相的就乖乖束手就擒，否则休怪我们刀下无情！”
顾廷烨的脸色倏然沉了下来，原本温和的眉眼间，瞬间染上了几分桀骜的戾气。他一把将长柏护在身后，冷笑道：“白家的东西，本就是我母亲的陪嫁，我拿回来天经地义。倒是你们这些二房的狗腿子，也配来管我的事？”
话音未落，那些汉子便操着兵刃跃了过来。船上的护院虽也提着棍棒上前阻拦，却哪里是这些亡命之徒的对手，不过片刻功夫，就被打得东倒西歪。长柏虽年少，却颇有胆识，他一面让小厮去报信，一面捡起船板上的撑杆，死死拦住冲在最前面的壮汉，怒喝道：“光天化日之下，竟敢持刀行凶！可知这是盛府的船？”
那壮汉愣了一下，显然没料到这落魄书生竟与盛家有关，动作不由得迟滞了一瞬。
就在这千钧一发之际，顾廷烨猛地抽出腰间暗藏的软剑，剑光如匹练般划过，直逼为首之人的咽喉。他的身手利落狠绝，全然不似平日里那个温文尔雅的书生。
一场厮杀，终是顾廷烨终是不敌，只能跳入湖中，假死逃脱。快船渐渐远去，留下满船的狼藉和惊魂未定的众人。
等到长柏回府报信却被袁家大郎告知，白烨是宁远侯府的嫡次子顾廷烨，吓得盛竑满头大汗。
盛紘闻讯赶来时，看到的是船头散落的兵刃、护院身上的伤口。在扬州浩浩荡荡的找了几天，以为他死了，准备认命时，才在白家老太爷的葬礼上看见站在那里、已然卸下伪装的顾廷烨。
更让盛紘心惊的是，这场追杀因顾廷烨争夺白家资产而起，若不是长柏恰巧与他同行，也不