自葳蕤轩床角立誓那一日起，盛如兰便彻底摒弃了往日缩在人后、怯懦躲闪的模样。她心里比谁都清楚，深宅后院从无怜悯，等不来旁人垂青，更等不来真心护佑，唯有自己主动迈步，才能挣得一席之地，才能为母亲、为自己，先立住一分体面。
天刚蒙蒙亮，府里的下人们还在为华兰的婚事忙前忙后，盛如兰便早早起身，自己理好了衣襟发饰，不用丫鬟搀扶，安安静静跟在王氏身后，往寿安堂给祖母请安。换做从前，她总要磨蹭到最后，低着头不敢看人，连给祖母行礼都慌慌张张，生怕被问及读书、女红一类的事。可今日，她脊背挺得笔直，步子稳当，规规矩矩上前屈膝行礼，声音虽轻，却清晰透亮，没有半分怯意。
老太太本就对府里几个姑娘看得透彻，见往日畏缩的五姑娘忽然这般沉稳妥帖，眼底便多了几分留意，闲闲开口问道：“如兰也七岁了，你母亲可教你读书识字了？”
这话一出，王氏的脸瞬间就僵住了。她素来性子急躁，整日忙着管家理事、与林小娘明争暗斗，又一门心思扑在华兰的嫁妆与长柏的学业上，哪里静下心好好教过女儿读书，不过是闲来无事时，随口教过几个粗浅的字眼，根本上不得台面。王氏张了张嘴，正想打个圆场混过去，盛如兰却已经轻轻上前一步，对着老太太温顺颔首。
“回祖母，母亲教过女儿几个字，女儿记在心里了。”
一旁的丫鬟立刻铺好纸笔，研好墨。如兰伸出小小的手，握住那支略显沉重的毛笔，指尖虽微微发颤，却没有半分退缩。她一笔一划，横平竖直，将王氏教过的字认认真真写在纸上。字算不上工整好看，更谈不上风骨，可每一笔都落得坚定，每一个字都端端正正，没有丝毫潦草敷衍。
老太太拿起那张纸看了一眼，没有大加夸赞，只是轻轻颔首，淡淡说了一句：“还算用心，往后多学便是。”
可如兰分明看见，老太太看向她的眼神里，那层素来的冷淡，悄悄柔和了一分。她不求一时的宠爱，只求祖母能记住，盛府还有一个安分、懂事、不惹事的嫡孙女。这便够了。
没过几日，盛府摆起家宴，一来为华兰添妆，二来款待前来道贺的亲友，一屋子人热热闹闹，杯盏交错。墨兰穿着一身簇新的粉缎衣裙，被林小娘推到堂前，柔声细气地背起诗来。她声音婉转，姿态娇柔，又极会察言观色，专挑父亲爱听的词句，果然引得盛紘眉开眼笑，连连抚掌称赞：“我儿聪慧，比寻常姑娘强上数倍！”
满座宾客也