佐助昏昏沉沉地睡着。这些天来他清醒的时间很少，好像沉在泥塘里，黏腻不适，从灵魂到身体全都附满了污垢。
最清晰的感觉是疼痛。眼睛在疼，那是鼬的眼睛在他体内生长；胸口在疼，那是小樱留下的伤疤。
他的视力已经很差，以至于当时即便回头了也看不清小樱脸上的表情。不过从快准狠的一击判断，她应该是沉着冷静的。小樱做好了杀死他的准备，为什么？因为鸣人，因为木叶？自相残杀已经开始了啊。
他掳走鸣人在先，他背叛小樱在先。可是当小樱把他视作敌人痛下杀手时，佐助又对背叛接受不能。
他很痛苦。
他选择了叛忍的路，但他对这条路上的孤独与痛苦一无所知。一开始他用杀死鼬这个信念麻痹自己，等鼬和团藏都死了之后，他陷入了混乱与松懈。
花明也回避他，小樱要杀他，鸣人口口声声要纠正他……
他怎么样都是错的，没有人能接纳他。
发炎的伤口引发高热，五脏六腑有诡异的沉重感，四肢百骸仿若被百蚁噬咬。佐助从来没有这样的体验，运转迟缓的神经传递了一个信号——他在生与死的界限之中徘徊。
他能感受到那个宇智波斑给他注射、灌药，除此之外是无穷无尽的寂静。梦境光怪陆离，稍微清醒就忘记。可是体内扑通扑通的心跳声吵得他头疼。时冷时热的感受折磨得他要发疯。
花明也跪坐在他旁边，垂眸看着他缠满绷带的胸口。然后视线上移，到那张日渐憔悴的脸。绷带盖住了他脸上最漂亮的一部分，但佐助还是好看的。
可他的伤势让花明也胆战心惊。差一点，她就永远失去佐助了。
她在想面具人留下的那些话。
“你不是信奉同态复仇么？木叶想杀佐助，她让你们痛苦，你就不必顾念往日情谊了。
“她夺走你的，你也可以夺走她的。木叶恨你们，鸣人也恨你们，为什么还要想着保下他呢？”
……他知道。
佐助的呼吸声渐渐变得急促，额前冒出冷汗。花明也四顾之下并未发现毛巾，于是捻起袖子想为他擦一擦。
额头被人靠近的那一瞬间佐助就惊醒了。失明的人其他感官都会变得敏锐，他直觉认定此人绝非那个戴面具的。这是现实，还是另一重梦境？
不知道。
在有答案之前，身体如惊弓之鸟一样动了。