维克多站在城堡二楼主卧的浴室里，裹着那件有些发霉的羊毛大衣，盯着眼前那个早已氧化发黑的黄铜水龙头，嘴里碎碎念着这异世界没人能听懂的咒语。
在这个该死的中世纪，想要洗一个文明人的热水澡，简直就是一项浩大的军事工程。
“大人，这是第十桶了……还需要吗？”
门外传来了骑士长肯特粗重的喘息声。
这位可怜的三阶骑士，此刻正化身为一台名为“肯特牌”的人力抽水泵。他不得不从城堡后院的深井里打水，然后扛着五十斤重的橡木桶，爬上七十级螺旋楼梯，将水倒入位于塔楼顶部的巨大蓄水箱里。
在这个没有电力驱动水泵的年代，想要让水龙头出水，只能依靠最原始的物理法则——重力势能。
冷水从塔楼依靠重力流下，经过地下室的锅炉加热，再利用蒸汽压力和热对流原理，勉强爬升回二楼的浴室。
这套百年前的“魔导循环水系统”设计确实精妙，但它显然忽略了一个前提：得有人力把水弄到塔楼上去。
“够了，肯特。”维克多听着骑士那仿佛风箱般的喘气声，有些于心不忍，“把剩下的水倒进去，然后休息一下。”
“遵命……”
随着塔楼顶端传来哗啦啦的倒水声，维克多走到浴室墙角。那里有一根直通地下室的黄铜传声管。
他拿起旁边的小铁锤，在管子上不紧不慢地敲了三下。
当、当、当。
这是他和艾莉亚约定的信号：一级功率，点火。
……
地下室。
这里比上面要暖和得多，甚至可以说有些燥热。
艾莉亚抱着膝盖坐在巨大的锅炉旁，那件单薄的麻布衣服已经被烘干了。她正盯着眼前那根冰冷的注水管道发呆。
那个男人……领主大人，把她一个人留在这里，说只要听到敲击声，就握住这根管子放热。
“他真的……不杀我吗？”
艾莉亚看着自己那双依然有些粗糙，但已经不再流脓溃烂的手。那种时刻伴随的、钻心的剧痛，在那个男人身边时就会消失，而现在他离开了，那种隐隐的刺痛感又开始像蚂蚁一样爬上心头。
当、当、当。
清脆的敲击声从铜管里传出。
艾莉亚身体一颤，那是命令。多年的孤儿生活让她形成了条件反射般的服从。