天气越来越热了。
这大概是盛夏最后的绝唱，蝉鸣声嘶力竭，像是要喊破这最后的一丝暑气。
这样的天气，对于江陵城里那些娇生惯养的老爷、小姐们来说，自然不算什么好事。
酷热会带来烦躁，会让人食欲不振，会让他们即使躲在放了冰盆的屋子里，也依旧要摇着扇子抱怨这该死的老天爷。
但对于流民来说。
这却是老天爷最后的仁慈。
至少，夜里不用担心被冻死。
至少，山林里的蛇虫鼠蚁、野果野菜都在疯狂地生长，意味着他们能像野草一样，再苟延残喘地活上一段时日。
不至于像万物凋零的寒冬那般，走着走着就倒在路边，成了硬邦邦的冻尸。
活着，在这个季节，似乎变得稍微容易了那么一点点。
起码对于陈阿四来说，是这样的。
他是个只有十五岁的少年郎。
按照之前山上的规矩，十五岁的他已经是能独当一面的大人了，可以离开父亲独自狩猎，可以拥有属于自己的一张硬弓，甚至可以去和山里的姑娘对唱山歌。
然而，长期的饥饿与营养不良，却让他比大多数同龄人都消瘦矮小。
他太瘦了。
他看起来只有十二三岁的模样，四肢纤细得像是一折就断的枯枝，肋骨在破布和兽皮下根根分明。
只有那张粗糙、发黑、被山风吹得全是细密口子的脸，才能显露出他真正的年纪，以及那恶劣至极的生存环境。
他住在山上。
从生下来开始就在山上。
他是猎户的儿子，从小的玩伴就是山林里的野兽，他会用一手好弓，会有耐心花上几天去追踪猎物，他知道怎么避开熊瞎子的领地，知道哪种草嚼碎了能止血。
所以，比起那些在一座座村镇间游荡，被驱赶，被捕掠，像无头苍蝇一样撞死在乱世里的流民来说，他很幸运。
他有手艺，有胆色，有一股像狼一样的狠劲。
但他又很不幸。
因为他没办法让自己的妹妹好起来。
陈阿四蹲在一棵枯死的老槐树下，透过山林的缝隙，看着那条遥远的、蜿蜒如长蛇般的官道。
他掂了掂背上的重量。
很轻。
轻得让他心慌。
那是他的妹妹，今年十岁了