遗弃洲的第五天，雷鼓思和宗慧抵达了名为“断时崖”的区域。
这里的时空异常已经肉眼可见。空中漂浮着大小不一的透明“泡泡”，每个泡泡内部都封存着不同的景象：有的是一闪而过的战斗场景，有的是早已消失的上古建筑，有的甚至只是单纯的色块和光影。地面不时裂开细小的缝隙，从缝隙中涌出扭曲的时空乱流，稍有不慎就会被卷入未知的时间点。
雷鼓思提着金属箱子走在前面，每一步都谨慎地避开时空裂缝。他的锈蚀外壳上多了几道新的伤痕——那是昨天遭遇一群时空畸变生物留下的。那些生物没有固定形态，只是不断变化的能量团，但攻击时会引发局部时间加速或减速，非常难缠。
宗慧跟在他身后三步远，保持着大家小姐的仪态，但眼睛不时扫视四周，警惕任何可能的威胁。她的伪装依旧完美，皮肤下七色星尘砂的光泽被完全压制，只有她自己能感觉到身体深处那枚阴阳造化玉种子在轻微脉动——它似乎对周围的时空乱流产生了某种共鸣。
“前面就是‘乱时峡谷’的入口。”雷鼓思查看玄谷老人给的玉简地图，“穿过峡谷需要半天时间，然后是一天的平原路程，就能抵达流云观。”
宗慧点头，正要说什么，突然停下脚步。
“有人。”
她的感知比雷鼓思更敏锐——新身体对法则波动的敏感度极高，而此刻，她感觉到前方峡谷入口处的时空结构出现了“不自然”的扰动。
雷鼓思也察觉到了。他将箱子换到左手，右手虚按在腰间的武器上——那是一把伪装成老旧能量枪的灵纹钢短杖，内部封存着微量魂蚀气和逻灭晶。
两人缓缓前进。
峡谷入口处，一块巨石后转出一个人影。
那人全身裹在灰色斗篷里，脸上戴着简陋的金属面具，只露出两只眼睛。但雷鼓思一眼就认出了那双眼睛——不是因为熟悉，而是因为独特：左眼是完全的机械义眼，右眼却是改造过的生物眼，瞳孔深处有种商人才有的精明算计。
“老疤？”宗慧轻声说出这个名字，语气里带着惊讶。
面具人身体明显僵了一下，然后缓缓摘下面具。确实是拾荒者联盟的首领老疤，那个曾在荒芜洲废料交易市场给过雷鼓思建议的半机械改造人。
“真是巧啊。”老疤咧嘴笑了笑，但那笑容里没有温度，“大小姐，保镖先生。没想到会在这里遇到你们。”
雷鼓思没有放松