柏林，帝国的心脏，此刻已陷入高烧般的谵妄。皇宫前，象征霍亨索伦王朝的黑白红三色旗被粗暴地降下，旗杆光秃秃地指向灰暗的天空。
一列列货运火车喷吐着黑烟，驶入柏林火车站。车门拉开，涌出的不是补给，而是无数头戴水兵帽、臂缠红色袖标的起义水兵。他们脸上混杂着疲惫与兴奋，步枪被水兵们随意地挎在肩上，与早已等候在站台上的柏林工人们汇成一股棕灰色的洪流。
“结束战争！审判皇帝！”的口号声浪，一波高过一波。
街道上，废弃的电车、沙袋和家具被迅速垒起，构筑起一座座街垒——它们的目标指向了柏林市中心，那座他们曾经誓死效忠的皇宫。
“皇帝陛下必须退位！”
帝国议会大厦内，社会民主党主席弗里德里希·艾伯特双手撑在铺着绿色绒布的桌子上，指节因用力而发白。他面前站着神色激动的工会代表和士兵代表，窗外传来的喧嚣让他心烦意乱。
“艾伯特先生！”一个工人代表拍着桌子，“街上的情况你已经看到了！如果皇帝今天还不退位，我们无法保证接下来会发生什么！斯巴达克派的人已经准备好了！”
艾伯特抬起头，眼中布满血丝，他试图保持镇静，但声音却带着一丝不易察觉的颤抖：“我在尽力！但我们需要秩序，不是无政府状态！一旦宣布共和国……”
“没有‘一旦’了！”士兵代表打断他，“要么你们宣布，要么李卜克内西在皇宫阳台上宣布！你选吧！”
与此同时，首相府内，马克斯·冯·巴登亲王面色惨白，手中的电话听筒里只剩下忙音——威廉二世在斯帕的大本营拒绝做出明确答复。冯·巴登亲王颓然放下听筒，对身边的助手嘶哑地说：“不能再等了……发布消息吧，以我的名义……皇帝兼国王……决定退位。” 巴登亲王几乎瘫倒在椅子里，仿佛这句话已经抽空了他全部的力气。
1918年11月9日中午，这则石破天惊的消息通过沃尔夫通讯社的电波，传遍了世界，也引爆了柏林。
仅仅两小时后，在帝国议会大厦面向人群的一扇窗户边，社民党人菲利普·谢德曼被楼下山呼海啸的“共和国”呼声和隐约传来的“苏维埃万岁”的口号逼得别无选择。他生怕斯巴达克派的领袖卡尔·李卜克内西抢先一步宣布成立苏维埃共和国，匆忙中甚至没来得及和屋内的艾伯特商量，就把半个身子探出窗外，挥舞着双手，向着楼下密密麻麻的人群高喊：