巴黎荣军院的会议厅内，水晶吊灯的光芒映照在将领们肩章的金线上。贝当元帅站在巨幅军事地图前，手中的指挥杖重重敲打在莱茵兰地区。
"先生们，"贝当的声音带着不容置疑的威严，"我们不能坐视一个布尔什维克政权在德国的废墟上崛起。这不仅仅是一场军事威胁，更是一场意识形态的瘟疫！"
一位戴着单片眼镜的外交部官员谨慎地开口："元帅，英国方面更倾向于利用这个红色政权来分化德国..."
"英国人总是隔着海峡说风凉话！"贝当厉声打断，"等红色瘟疫蔓延到海峡对岸，他们就明白晚了！"他环视着在座的将领，"我们必须立即采取行动，在这颗毒瘤扩散前将其切除。"
陆军部长犹豫地说："可是元帅，部队士气低落，士兵们普遍厌战..."
"正因为士兵们厌战，我们才更要速战速决！"贝当的指挥杖在地图上划出一个进攻箭头，"立即组织一次强有力的试探性进攻，让那些红色分子知道法兰西的厉害！"
命令通过层层传达，最终落到了莱茵河前线法军下士让诺·杜邦手中。
"又要进攻？"让诺把命令传单揉成一团，对着战壕里的战友们苦笑，"战争不是结束了吗？"
中尉马丁烦躁地踢开一个空罐头："这是贝当元帅亲自下的命令。对面那些德国佬搞了个红色共和国，上头要我们给德国人点颜色看看。"
士兵们窃窃私语，脸上写满了不情愿。让诺从怀里掏出一封皱巴巴的家信——妻子在信中说，他们刚出生的儿子已经开始学说话了。
炮击准时开始，但规模和强度都大打折扣。让诺注意到，后方的炮兵们似乎也在敷衍了事，对岸德国阵地上炮弹落点稀疏而随意。
"准备渡河！"马丁中尉喊道，但士兵们的动作慢得像在散步。
当橡皮艇慢悠悠地驶向对岸时，让诺故意把桨划得很轻。他瞥见对岸阵地上几个德军士兵的身影，他们看起来和自己一样年轻、一样疲惫。
"开火！"马丁中尉下令。
让诺象征性地扣动扳机，枪口刻意抬高了几度。他周围的士兵们也在做着类似的动作——没有人真正想在这场已经结束的战争中夺走生命。
在莱茵河东岸，人民军列兵海因里希·鲍尔紧张地握着步枪。这是他第一次参战。
"稳住！"连长贝格曼沿着战壕巡视，"等法国人靠近了再打！"