苏伊士前线，正午。
明军大营的中军帅帐内，卫如山坐在沙盘前，手里捏着半截铅笔，眼睛盯着西边。
他的姿势已经维持了一个时辰，像是一尊被风沙打磨过的石雕。
“大帅，喝口水吧。”亲卫端着凉茶，小心翼翼地凑上来。
卫如山没动，只是摆了摆手。
他的眼皮一直在跳。从昨天半夜开始，那种心惊肉跳的感觉就像是一只冰冷的手，死死攥着他的心脏。
“报——！”
一声凄厉的长嚎撕碎了营地的死寂。
锦衣卫的一名百户，浑身是血，跌跌撞撞地冲进了帅帐。他背上背着一个密封的玄铁筒，那是大明最高级别的急件容器——“天字第一号”密匣。
而在他身后，一名专门负责饲养信鸽的军官，捧着一只已经僵硬的灰色信鸽，跪在了地上。
“大帅……霍将军的……绝笔。”
军官的声音在发抖，像是筛糠一样。
那一瞬间，帅帐内十几名高级将领，同时屏住了呼吸。蒸汽风扇的叶片转动声，突然变得刺耳无比。
卫如山的手指猛地一颤，那半截铅笔“啪”的一声断成了两截。
他站起身，动作有些僵硬。他没有去看那个锦衣卫背后的密匣，而是径直走向了那只死去的信鸽。
那是霍燎原带走的最后一只“穿云鹘”。
它的爪子上，绑着一根细小的竹管。
卫如山伸出手，解下竹管。他的手很稳，稳得像是在拆解一颗随时会爆炸的地雷。
倒出来。
是一张染血的丝帛，只有巴掌大。
上面的字迹潦草狂乱，那是霍燎原的字。每一个笔画都像是一把出鞘的刀，透着一股决绝的狂气。
“罗马已破，教皇如狗。”
“儿视死如归，勿念。”
“唯憾……不能再为叔父温酒。”
短短三行字。
没有军情汇报，没有战略部署，只有这最后的一声告别。
卫如山看着那张纸条。
看了很久。
帅帐里静得可怕。所有的将领都低着头，不敢看大帅的脸。他们感觉空气里的氧气仿佛被抽干了，压抑得让人想要大叫。
锦衣卫百户跪在地上，把头磕得砰砰响，声音嘶哑：“禀大帅……莱茵河畔……惊天