“天平之影”。它静静地悬浮在真空之中，无视了物理的规则，仿佛自始至终就存在于那个坐标点上。暗金色的几何表面流淌着比最深邃的星空还要复杂的纹路，那些光纹并非静止，而是在进行着某种超越三维视觉的、蕴含无尽信息的拓扑变换。它没有质量感，却散发着一种压倒性的“存在感”，如同宇宙法则本身在此处具现出了一个沉默的观察孔。
所有指向它的探测波束，无论是人类的雷达、龙人的生命感应，还是“收割者”那冰冷的扫描，都在触及它表面光纹的瞬间，被无声无息地吸收、分解，没有一丝回波。它就像一个信息的黑洞，吞噬着一切窥探，只将自己的“存在”这一事实，不容置疑地烙印在每一个观测者的意识里。
“警告：所有主动探测行为已被‘天平之影’视为低层级干扰，予以吸收。建议：停止一切非必要能量辐射与信息发送。”盖亚的警报回荡在每一个尚能运作的指挥节点，声音压到了最低。
“昆仑山”号、“冯·诺依曼”编队，甚至远在轨道另一侧的“清道夫-7”世界舰，都不约而同地降低了自身能量辐射，攻击预备动作陷入停滞。在这无法理解的存在面前，任何贸然的举动都显得愚蠢而危险。
林远感到自己像是被置于无形探照灯下的标本。穿梭机内外一切仪器读数都趋于平静，但他意识深处与“校正者”协议的那缕连接，却在“天平之影”出现的刹那，变得前所未有的清晰和……紧绷。仿佛有一双漠然的、囊括星辰的眼睛，正透过这条连接，静静地审视着他的一切——他的记忆，他的情感，他的抉择，乃至构成他存在的每一个基本粒子。
没有声音，没有图像，但一段冰冷的、直接作用于他核心认知的“信息流”，如同早已预设好的程序，开始沿着那条连接，注入他的意识：
“质询协议启动。标的：候审者-林远（‘钥匙’载体，当前星系主要变量）。质询者：天平之影（校正者协议-平衡仲裁子程序）。质询核心：意图验证与路径评估。”
“第一质询：阐述你及你所代表之集合（人类探索团队及龙人文明）于此‘测试场’（贝塔星星系）的核心意图。是延续、是掠夺、是逃避、是修复，亦或其他？”
质询，开始了。没有寒暄，没有背景介绍，直指本质。
世界树基地内，死一般的寂静。虽然“天平之影”的质询似乎只针对林远一人，但通过盖亚转译的实时信息流，核心决策层都能“听到”那冰冷的问题。岗岩长老