“副部长，检测到晶体柱内部有生命反应。不是‘渊庭’的人，是……某种被囚禁的生灵。能量读数与‘沧溟界’生物特征吻合度92%。”
凯瑟琳眼神一冷。
她想起萧煜之前的情报——“渊主”与沧溟界有“万年契约”。现在看来，这份契约的内容，恐怕包括“献祭沧溟界生灵，换取地球灵脉能量”。
“能破坏核心晶体吗？”她问。
“核心晶体被三层防护罩保护，强攻需要至少十五分钟。”技术官快速计算，“但‘渊庭’在这里布置了至少三十名炼虚期战力，还有大量深海改造生物。我们正面突破的成功率……不足30%。”
凯瑟琳沉默。
她的目光扫过冰原上那些深蓝色的晶体柱，脑海中闪过DPRA“方舟”数据库中关于上古文明“能量献祭”仪式的记录。突然，一个念头划过。
“如果这些晶体柱需要‘活体献祭’才能高效运转……”她低声自语，“那么破坏献祭本身，是否比破坏晶体更有效？”
“您的意思是？”
“找到被囚禁的沧溟界生灵，释放它们。”凯瑟琳站起身，灵能护甲表面亮起幽蓝色的光芒，“特遣队分为三组：A组佯攻核心晶体，吸引火力；B组随我突入囚禁区；C组在外围布置‘灵能静默场’，切断晶体柱的能量传输通道。”
“可是副部长，这样分兵风险极大！而且我们无法确定囚禁区的具体位置——”
“我知道位置。”凯瑟琳从怀中取出一个巴掌大小的银色仪器——那是DPRA最新研发的“因果追溯探测器”，“这些晶体柱的能量流向，最终都会汇聚到一个‘接收点’。那个点，就是献祭能量被转化的地方，也一定是囚禁生灵的地方。”
她启动探测器，仪器表面立刻浮现出一幅三维能量流向图。数千道蓝色能量流从晶体柱中涌出，在冰原中央地下三千米处汇聚，形成一个巨大的能量漩涡。
漩涡中心，数百个微弱的生命信号正在快速衰减。
“找到了。”凯瑟琳眼中闪过决绝，“行动！”
南太平洋·万米海沟
与北冰洋的冰冷死寂不同，这里是一片“喧嚣”的死亡之地。
海沟深处，原本应该被阿南德长老净化的海族亡灵大军，此刻正陷入一种诡异的狂暴状态。它们不再漫无目的地游荡，而是如同受到统一指挥般，疯狂攻击着海沟底部一处被厚重珊瑚和沉积物覆盖的古老