、重末轻本；三……”
他顿了顿，抬高了声调：“绩效司以皇后娘娘主理，妇人干政，有违祖宗家法！长此以往，恐生吕武之祸！”
最后一句如巨石投湖，殿内顿时哗然。不少官员倒吸凉气——郑清臣这是豁出去了，竟敢直指皇后干政！
珠帘后，孟云卿端坐如常，只指尖微微收紧。侍立在她身后的薛婉儿脸色发白，咬了咬唇。
赵小川沉默片刻，缓缓道：“郑卿此言，是疑朕之用人了？”
“臣不敢！”郑清臣跪地，却梗着脖子，“然祖宗之法不可违！汉有吕后，唐有武曌，皆因妇人干政而致朝纲紊乱、天下动荡。今陛下圣明，万不可开此先例！”
“好一个祖宗之法。”赵小川忽然笑了，“那朕问你，太祖立国时，可曾说过不许妇人协理政务？太宗、真宗、仁宗朝，可曾有明令禁止皇后参政？”
郑清臣语塞。大宋确无明文禁令，但百余年来已成惯例。
“既无祖制明文，何来‘违祖宗家法’之说？”赵小川声音转冷，“至于吕武之祸——郑卿是暗指皇后有篡位之心，还是讥朕为昏聩之君？”
这话极重，郑清臣额头冒汗：“臣、臣绝无此意……”
“既无此意，便休要危言耸听！”赵小川一掌拍在御案上，声震殿宇，“绩效司乃朕钦设，皇后协理乃朕特许。尔等若有异议，当对朕言，何以攻讦皇后？”
殿内死寂。旧党官员们面面相觑，没料到天子会如此强硬回护。
这时，章惇出列：“陛下息怒。郑尚书所言虽有过激，然其担忧亦非全无道理。”他转向郑清臣，“郑公，皇后娘娘协理政务，乃因娘娘才德兼备，且绩效司所理之事，多涉内廷、钱庄、书院等务，由娘娘主理恰如其分。若说这便是‘妇人干政’，未免言重了。”
这话听着是劝和，实则定了调——皇后协理的是“内廷相关事务”，不算干政。既给了郑清臣台阶，又维护了现状。
郑清臣却不领情：“章相此言差矣！绩效考评涉及六部百官，何来‘内廷事务’之说？且绩效司提举薛氏，原为商贾之女，今竟位列六品，此等擢升，岂不荒唐？”
薛婉儿在帘后身子一颤。她最怕的就是这一条——出身低微，却跃居要职。
赵小川正要开口，孟云卿却轻轻敲了敲案几。这是二人约定的暗号，表示她要说话。
珠帘微动，清冷的女声传出：“郑尚书所言，本宫