廷根市北区，圣赛琳娜教堂。
在格雷主教处理日常公务的明亮书房中，诺兰领到了一本将陪伴他三年光阴的《劳役核验册》。
那是一本制式规整的薄册，黑色硬皮封面上烫着繁星点缀半轮红月的浅纹，隐隐透着些许肃穆与庄重之感。
整本册子不足百页，每页正反两面，都工整印着“服役内容”、“工时”、“复核签章”和“备注”等栏目。
可就是这样一本尚不及诺兰手掌一半厚度的薄薄纸册，却要承载他三年、近万小时的赎罪时光。
而这实在是太短……
也太轻了。
诺兰依然觉得，这样的轻判，根本不足以抹平他必将背负终生的愧疚。
“考虑到你的专长，我打算让你住进静修院的园丁小屋，方便你打理那边的庭院，照料那些或年迈、或身有伤病的修士和修女们。”
“除此之外，我偶尔也会通过执事，安排你去济贫院、墓园等地方帮忙。”
格雷主教伸手接过执事切好端来的一小块柠檬蜂蜜蛋糕，并未立即品尝诺兰送来的这份“心意”，而是继续吩咐道：“时间可由你自行规划，但每周必须分出一半工时，到本地的值夜者小队协助事务。”
诺兰略有愣怔：“值夜者小队？”
即便早有心理准备，知道今后难免要与值夜者有所往来，但骨子里对平淡安稳的渴求，仍让他不愿轻易涉足危险。
格雷主教见诺兰神色微僵，只当对方不清楚“值夜者”是什么，便用通俗易懂的方式，解释道：“所谓‘值夜者’，你可以将他们视作非凡世界的警察。类似的官方机构还有——风暴教会的‘代罚者’和蒸汽教会的‘机械之心’。”
“可……”诺兰试图找借口推脱，或是争取一份相对安全的后勤事务，尽量不掺和值夜者那些危险的一线任务，“我只会干农活，如果他们需要一个厨子，或许我还能——”
“诺兰，”格雷主教眼眸深邃地看着圣安东尼的这个教子，缓缓道出了他今晨得到的线报，“你既然每周都能去东区的草药店坐诊两日，又为何不能去值夜者小队当几天‘医师’？”
闻言，诺兰不由呼吸一滞，后背瞬间沁出一层冷汗，心惊他自以为还算隐秘的行踪，竟被黑夜教会摸得这般透彻！
如此严苛周密的“监管”之下，那家民俗草药店的老板“罗森·达克威德”，当真能顺利出手那些、那些——他从安曼达