过那玉。触手入怀时，一股幽香缱绻缠来，清丽高雅为生平仅见，更叫祁韫一时心动神移。
瑟若却只顾道：“有事需你速往浙江料理，贷银开海之事，你只将事权移交族中，毋须再耗费心力。”
“是。”百万之银，于祁韫而言，乃数月筹划之重事，于瑟若眼中却属不足为虑，总有转圜之法。她续道：“你初入京城，即便组票号、商会成事，也不过是些小鱼小虾，那些真正的大户尚在观望，未肯入局。你既未得家族力挺，仅凭一己信用，族内所筹亦极有限。现下究竟得银几成？”
祁韫心下钦服她思虑周密。以目前之势，她所能筹策调度的不过五六十万，尚有诸多变数。之所以兵行险着于端午献策，一为抢得圣上与长公主观赛之机，二则借宫中旨意扯虎皮作旗号，腾挪空间便骤然开阔。遂如实答道：“三月之内，可筹银六十万。”
“太少，太慢。”瑟若断然道，“此事一旦交由你族中处理，关口便在能否引入大资本。依我推算，扬州王氏有六成可能入局，而你父亲亲自接手此事概数亦有四成。其余之数，须你自力争取。若至五月底尚无进展，我会引吴、郑两家皇商援手，你也不必再多费周章。要紧的，是接下来要说之事。”
她言语如珠，思绪疾转，许多内情并未明言。譬如“扬州王氏”，便是指内阁首辅王敬修本族，缘何突提其名，稍一迟钝便难以跟上。幸而祁韫素来机敏，略一思忖，便干脆应下，静待她后续交代。
“我要你赴浙江，于九月底前除海匪汪贵。”
瑟若红唇轻启，声色不动，却一句话压得祁韫心头沉重。即便自负才能如她，也不由低声回道：“臣一介商贾，不识兵法，怎敢当此重任？”
“恰是你来才最合适。”瑟若微笑，“世人皆道汪贵是海匪，是大贼，殊不知他本性是商。你通官场，谙商道，有胆有识，行险而不冒险，正是我所需之奇兵。”
“何况……”她笑语盈盈，神秘莫测，补了一句，“当地已存你援手，需你自寻了。”
那汪贵原是徽州贾人，早年入倭，为人通译，旋即通海贸、联诸番，财势渐盛。朝廷封海之下，他却转而聚众为寇，帆旗所至，攻劫岛夷，横行七州。然其人颇具文才，行事有度，于海上设市、修法度，诸番商贾皆归其治下，称其“汪公”。官府畏其锋而不得剿，转而招抚却屡屡挫败，论才识手段，实为一代枭雄。
如今已是五月，来去路上又要耗去近一月，这九月底除巨匪的期